据了解，“玉兔号”是我国首台月球车，与着陆器组成“嫦娥三号”探测器。2013年12月2日1时30分，中国在西昌卫星发射中心成功将嫦娥三号探测器送入轨道。2013年12月15日4时35分，嫦娥三号着陆器与巡视器分离，“玉兔号”巡视器顺利驶抵月球表面。

按照原本的设计，嫦娥三号着陆器的设计寿命是1年，而玉兔号月球车的设计寿命是3个月。自2013年12月14日在月面软着陆以来，中国月球探测器的实际工作时间“远远超出设想”。

据悉，嫦娥三号在月工作期间，通过全景相机、地形地貌相机、测月雷达、月基光学望远镜、极紫外相机等8个科学设备对月球、宇宙和地球进行科学观测，即“测月、巡天、观地”，获得大量宝贵的科学数据，取得一批原创科学成果。

玉兔号搭载着一部测月雷达，它完成了人类历史上首幅月球地质剖面图，揭露了月球雨海区域火山演化的历史，也展现了月球表面以下330米深度的地质结构特征，而且还在月球上发现了新的玄武岩类别。科学家们还利用玉兔探测的数据，首次揭示了月球雨海区的火山演化历史。

嫦娥三号与玉兔配合，首次发现了月球上没有水的直接证据。此前，美国哈勃望远镜所观测到月球地表的含水情况比我国此次观测的高两个数量级。而此次观测则直接得出了有史以来的最低值。这是国际首次明确验证月球上没有水。

另外，嫦娥三号上的月基光学望远镜还有极紫外相机，分别完成了首次月球北极上空的天体普查和地球上空等离子体层观测。(京华时报)