王小明的“定根水”是在岛上的西沙海战烈士陵园浇下的。那段时间，班长刻意带着他每天去打扫烈士陵园。没过多久，他在笔记本里写下了这样一段话：烈士牺牲时的年纪和我差不多，他们用生命捍卫的领土，我没有理由因为吃不了苦而不去守护!

心中有了忠诚的种子，哪里都是生根的沃土。柯政委介绍说，这些年，水警区年年开展祭扫海战场、祭拜烈士、参观军史馆等活动，激发官兵爱国热情;评选“十佳天涯哨兵”、组织“天涯哨兵首都行”，提升官兵荣耀感;宣讲国家“一带一路”战略、建设海洋强国战略以及维护南海权益的重要性，强化官兵扎根西沙、建功西沙的使命感……

在西沙，只要扎下了深深的根，都能长成参天大树——

三级军士长邱华是西沙最老的兵，家中连遭变故不改初心，4次立功受奖，多次为单位争得荣誉。至今已戍守西沙16年的他，是官兵人人敬仰的“守岛王”。

大学生士兵汤爱民在西沙服役10年，3次在水警区组织的涵盖武装越野、目标追踪、武器射击等多个实战化课目的“精武哨兵”比武中夺得冠军;参加各级比武30次，他11次打破纪录，成长为名副其实的“天涯武状元”。

据了解，近年来，水警区先后有800多人次受到上级表彰，500多人次获得三等功以上奖励。西沙，这个常人眼中的苦地方，始终是官兵们成长成才、建功立业的好地方。

任凭风浪起，我自岿然立。他们建功南海——

血性代代在传承，能力天天有拓展

“美丽的天海间总有刀光剑影，心灵的荧屏上时刻闪烁着敌情……”

这句歌词，摘自水警区官兵创作的歌曲《站在最前沿》。站在守卫海疆、维护国家海洋权益的最前沿，正是官兵戍守西沙的真实写照。

最前沿疆界广阔——

在普通的中国地图上，西沙各岛几乎扎不下针尖。不过，每年新战士上岛，水警区司令员刘堂总是反复叮嘱：你们守的，不只是一眼就能看遍的岛，而是面积比四川都大的海……

最前沿风大浪高——

外国敌特渗透、外籍船只越界、我渔民捕鱼受干扰、我海上钻井平台作业受阻挠……

“任凭风浪起，我自岿然立。战风斗浪靠什么？一靠血性、二靠本领。”刘司令员说，在西沙，“爱国爱岛”从来不是耍嘴皮子喊口号，而是守边戍防的实际行动。