最初试戏的角色，和最终演出的角色也常有差异。林黛玉的饰演者周漾玥，最初模仿视频拍摄的是薛宝钗。一次在长沙试戏时，周漾玥在走廊中遇到潘礼平，眼眉低垂，声音柔弱地叫了声“潘伯伯”。“眼神、动作、神态完完全全就是林黛玉，当时就定下了(她演林黛玉)”。潘礼平对《中国新闻周刊》说。

巧的是，薛宝钗的饰演者钟熠璠最初试戏是试的林黛玉，她的眉目有黛玉的娇柔，但她的脸型偏圆，演林黛玉不够瘦。在试戏中，导演组渐渐觉得她很有“姐姐范”。于是，最终确定了她出演薛宝钗。“她虽然是一个小孩，但她已经有了成人化的那种美。”潘礼平说。

刘姥姥的饰演者罗熙怡的入选过程颇为曲折。她先尝试的角色是平儿和贾母。演平儿，她性格偏男孩子，演小姑娘不是很匹配。而演贾母，她的体型又偏瘦。中途她妈妈几乎想放弃，罗熙怡坚持下，又尝试了刘姥姥。罗熙怡的妈妈回忆试戏刘姥姥那天结束时，在湖南广电的电梯中，罗熙怡对她说“妈妈，我觉得我跟刘姥姥好像，我就是刘姥姥。”

两周以后，罗熙怡接到台里的通知，她被确定为刘姥姥的扮演者。潘礼平认为，培训小演员演戏，最好的状态就是让小演员沉进去，认为角色就是自己。

3至4个月的彩排

小戏骨系列的拍摄与成人影视剧最大的区别，是在正式拍摄前要对演员进行3至4个月的排练，排练效果达到标准以后，再正式拍摄。

在此期间，为了让演员进入角色，潘礼平要求无论在剧组中，还是回到家里，周围人都要称呼小演员角色名。比如林黛玉由周漾玥饰演，这段时间，别人不会叫她“周漾玥”，而是一直叫她“林黛玉”。

同时，演员会被要求看少儿版《红楼梦》和87版《红楼梦》电视剧，研读人物。胡昀皓看来，只要演员真正理解了人物，演出的效果就不会差。