眼下的“谷雨”之后，盛事之一则是观赏有“国色天香”之誉的牡丹花。古人所谓“谷雨过三天，园里看牡丹”就是这个意思，此时古人大多要举办“花会”，以吸引游人。

在观赏美景之外，对古人来说，最热衷的是参加各种群体性活动，放松身心，其中以进庙上香的“春祈”活动为多。从三月初的上巳节，到三月底的“香会”、“钱幡会”，古人都要“出去走走”。以北京来说，“香会”更是春天将尽之时的最大盛事。明沈榜《宛署杂记·民风一》记载：三月二十八日，“民间每年各随其地预集近邻为‘香会’，月敛钱若干，掌之会头至……是日行者塞路，呼佛声振地，甚有步一拜者，曰‘拜香庙’。”

同一天，在南方则有“钱幡会”。据清乾隆《奉贤县志》，上海一带的岁时民俗是，“（三月）二十八日为‘钱幡会’，先是诸巫舁偶神循门互唱索钱，结缕为胜，以奉岳神。至是日，鼓乐仪从，群至松郡岳庙而散。”在吴地（今苏州），三月二十八日也有类似活动。清顾禄《清嘉录》称： “城中玄妙观有东岳帝殿……俗以诞日前进香者，乡人居多，呼为‘草鞋香’。”

农历三月底的“民间狂欢”现象，在古代是全国性的。如在湖北，三月二十八日的活动安排也颇为丰富。据民国四年《汉口小志》，“男女多游洪山。童子放风筝，斗百草，打秋千，皆间一为之。”

虽然古时三月下旬的活动名目不一，但以三月二十八日这一天活动最为隆重。为什么？原来传这天是东岳神（泰山神）的生日。据《岱史》，“岱（泰山神）乃天帝之孙，群灵之府，主世界人民官职、生死、贵贱等事。”因此，迷信的古人敬之当然格外虔诚。实际上，这不过是春天将尽之际，古人放松心情的又一理由。

谷雨“调摄”：春夏交替的养生之道

《养余月令》：“谷雨日，采茶炒藏，能治痰咳及疗百病”

谷雨时节，古人还会调整作息，调理饮食，以适应春夏交替，这一做法即所谓 “调摄”。如何调摄？明戴羲《养余月令·三月下》中有这样的说法：“季春之月，万物发陈，天地俱生，阳炽阴伏，宜早卧早起，以养脏气。时肝脏气伏，心当向旺，宜益肝补肾，以顺其时。”

《养余月令》中所列“调摄”方法有19则，所列“药饵”有11则。此时正是桃花盛开的时节，有些地方流行谷雨“洗桃花水”的风俗 。而在调摄上，古人也有使用桃花的案方：“采桃花浸酒，饮之，除百疾，益颜色。”

谷雨还可食野菜时蔬。在北方，有“食香椿”的风俗，称“（谷）雨前香椿嫩如丝”。在南方，南北朝时就有“鼠曲和粉，以厌时气”的传统。据南朝梁宗懔《荆楚岁时记》，三月三，“取鼠曲汁蜜和为粉，谓之龙舌，以厌时气。”就是采摘鼠曲草，用蜜汁加粉调和，做成的一种饼团，又称“龙饼”。也有的地方，“用黍曲和菜做羹。”

此外，还有的地方流行取树叶汁做饭的风俗。据清乾隆《宁德县志》，福建宁德一带，“乡间以柷木叶捣汁染饭，俗传食此长年，即青精饭遗意也。”而在西宁一带，则是另外的做法。据清屈大均《广东新语》，当地“岁三月以青枫、乌桕嫩叶浸之，信宿以其胶液和糯，蒸为饭，色黑而香。”

其实，暮春之时正是青黄不接之际，古时食蔬饭不仅仅是为了“调摄”，也是为了节省粮食度春荒。据清光绪十八年《邹县续志》，在山东邹县一带，就有三月“食榆钱、榆粥、榆饼”之俗。无粮时野蔬直接当粮吃，民国二十四年《怀柔县新志》称，北京怀柔一带，“每候榆柳芽发，采以代谷。”