DK是一家成立于1974年的国际出版社名称的缩写，全称是Dorling Kingdersley，两个老板从自己名字中各取了一个单词合在了一起。该社以出版图文工具书发家，其“目击者”系列图文书，以数千万册的销售额笑傲全球。很多人可能不清楚DK具体出了些什么书，那瞧好了———《食材大全》《家庭医药指南》《医药大百科》，再有就是旅游指南、机械百科或者织毛衣指南之类的，是不是看上去“很不文艺”，像是攒出来的书？可人家这些都是世界级畅销书，每本都卖了六七百万册，甚至上千万册，版权更是全球营销。别以为这类怪兽级出版人没有出版理想，DK的创意、编辑、排版和营销理念，都曾改变和影响了全球的图文出版事业。

DK出版的兴亡史，被出版社创始四大元老之一克里斯托弗·戴维斯写进了 《我在DK的出版岁月》，其英文名———the rise and fall of DK，名副其实的浮了又沉。从贷款一万英镑起家，到迅速扩张至整个欧洲，DK堪称出版界奇兵。怎奈世事白云苍狗，好时光总是那么短，DK最终债务缠身，被出版巨鳄培生吞并。DK的兴盛令人吃惊，败亡也令人吃惊。

商业世界里，一招臭棋足以搞死一家大企业。1998年，眼看形势大好，DK请来了绰号“营销王”的新执行官，做《星球大战》题材系列图书，市场预估500万册，这已是相当可观的数字。但此人一意孤行，竟然私自印了1800万册，超过预期260%。后果可想而知，1300万册烂在了仓库里。DK为此元气大伤，从此开始走下坡路。

虽说结果比较悲催，但过程还是很“励志”。试想一个靠贷款一万英镑的图书小作坊，能发展成为国际图书巨头，开创了全新图文工具书百科新模式，自然有其成功的秘密所在。克里斯托弗·戴维斯说起DK成功路上的往事，也是神采飞扬，如数家珍。1975年，他们住不起单人间，甚至连一个书展摊位都租不起，只好请出版商来旅馆看图书。最终，高质量的工具书引起了经销商的注意。

DK人的精神属牛的，很有韧劲，再苦也得扛过去。《我在DK的出版岁月》中有一个例子，相当有说服力。一本花了全公司六个月辛苦制作成的图文书，在印刷厂准备定版印刷时，遭遇不测，印刷厂失火，连插图和照片全部烧了个精光，半年的心血顿时化作火焰下的灰烬。对于刚起步的小公司，这简直就是致命打击。怎么办？还能怎么办! DK人收拾收拾重新来过，从头开始。那个时候，没有电脑，全部手工，得有多累!这就是DK的出版精神。其实，人何尝不是如此!

毕竟，DK的主页是生产图书。关于这个商品，DK自有其坚持的理念。一要有质量，这是DK核心价值的天条，哪来的质量？舍得下成本。举个例子，“目击者”系列的每一页制作成本高达1000英镑，每本书的成本就是六万英镑，相当传统出版社的十本。二要有亲和力，强调用户体验，让读者感到好读好用。他们的排版理念是：没有无聊的题材，只有无聊的排版。三要以市场为导向，但绝不跟风，有独特的卖点，有别于业内竞争者。四要有权威感，让读者觉得书里的知识可靠，形成信任感。这便是DK产品的黄金四条。

DK的成功不是偶然的，之所以能做到黄金四条，关键还是在于DK拥有独一无二的编辑团队。对于图书这类考验创意的产业而言，人才是第一生产力。编辑才是核心驱动。编辑首先得要无私。其次还得有足够的勇气面对随时可能出现的天灾人祸，至于与各路不同个性的作者打交道，那更是从业必备技术，比如能忍受带着牛粪味的稿子，因为约翰·西摩主张自耕自食，作品直接写在回收再利用的信封上，上面总免不了草屑和牛粪的味道。

凭借创新力和极富煽动力的营销，DK的业务突飞猛进，仅1996年的营业额达就到了1.74亿英镑，但不断扩展的业务也带来许多的问题，尤其是管理制度的困境，DK的创始人显然没有很好地解决这一点。还有一个更关键的原因，网络搜索时代的到来，和网络百科的盛行，让工具书和工具书的出版社都面临转型。DK尽管在排版设计上足够有创意，但在数字产品时期的转身转得并不漂亮，不再是行业的引导者，这才是致命的。