改革开放30多年来，江苏各个区域板块均取得了巨大的发展成就，经济和社会面貌发生了翻天覆地的变化。但是，在快速变化的同时，区域间又不同程度地存在着发展功能不够清晰、产业结构趋同化的问题，客观上加大了转型发展和绿色发展的压力。在新的时期，区域发展要体现更高的要求，需要从战略上谋划区域功能的总体布局。

重构江苏区域发展功能布局，就是要在发展思路上从依照自然地理方位布局生产力转变为根据市场化发育程度和生态环境保护要求布局生产力，形成新的区域功能格局。例如，过去一条长江把江苏划为苏南与苏中（早期为苏北），如今交通基础设施的快速发展已经把江南江北逐渐连成一片。更重要的是，市场自身的发展要求生产要素在江南江北之间自由流动，使城市间的分工与合作达到更高的效率，扬子江城市群就是呼应了这种发展的客观要求。

发挥不同地区的功能作用，关键是要解决部分苏北地区的发展之道，如果相对落后的苏北地区不能通过新的区域功能布局得以较快发展，区域功能化发展就不能算成功。特别要指出的是，部分苏北地区发展生态型经济，并不是不要工业化，也不是不发展制造业，而是要发展有特色的有利于彰显本地生态优势的产业，避免简单地接受苏南淘汰产业的转移。这一区域应当尽可能发展和本地生态环境一致的特色产业，加快特色农产品的产业化进程。另一方面，作为一种长远的安排，应适当考虑和谋划生态经济区的人口迁移，以缓解当地的人口压力。如果一个县的人口多达100多万甚至近200万，人口密度过高，这个地方也很难发展生态型经济。

相对而言，江苏沿海地区是功能发展的薄弱之处，连云港、盐城作为区域发展增长极，城市能级难以满足发展要求，南通对接上海，向南融入趋势明显，沿海城市缺乏纵向联动效应，海洋经济开发只是刚刚破题。目前当务之急是加快沿海交通基础设施建设，促进沿海城市纵向联动，在扩大区域市场的过程中对沿海地区发展做出新的谋划。

毫无疑问，在重构江苏区域功能布局的格局中，扬子江城市群的形成与发展起着龙头与核心的作用，发展条件也更为成熟。这里不仅将形成超大规模的城市群，而且在发展功能上对全省乃至于长江流域都起到带动的作用。重要的是，要从更加开阔的视角和尊重市场机制的思维来谋划这一区域长远的发展。