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8月16日至20日,美国、墨西哥和加拿大三国将在华盛顿开启北美自贸协定的首轮重新谈判。在美方看来,减少美国对墨西哥和加拿大的贸易逆差是特朗普政府重谈北美自贸协定的优先目标。美国一些行业人士和专家认为,协定的任何改变都将是一柄双刃剑,在让一些产业受益的同时,也让另一些产业受损。墨西哥在谨慎应对北美自贸区重新谈判的同时,也对谈判存在一些担忧,包括关税和产业贸易保护措施等内容。墨西哥经济部警告说,保护主义是一种“退步”,北美地区不应打开类似增加关税等贸易壁垒的“潘多拉魔盒”。
采取重新引进关税措施也将损害美国出口商利益
美国总统特朗普曾多次批评北美自贸协定造成了美国制造业就业岗位流失,甚至由此威胁要退出北美自贸协定。在今年4月与加拿大、墨西哥领导人通话后,特朗普同意当前不会终止北美自贸协定,而是寻求重新谈判。
墨西哥被认为是美国在此次谈判中的重点施压对象。根据美国贸易代表办公室报告,1994年北美自贸区成立时,美国对墨贸易逆差为13亿美元,而到2016年,这一数字已超过640亿美元,同年美国对加拿大的贸易逆差也超过100亿美元。美国政府认为,在北美自贸协定生效后的23年里,墨西哥依靠劳动者的低工资、松散的准入与管理规定、靠近美国市场的地理位置以及自贸协定的低关税等优势,吸引了大量跨国企业到墨西哥投资设厂,再向美国大量出口产品,造成美国对墨西哥的巨额贸易逆差。
美国希望通过重谈自贸协定,打开墨西哥市场,解决贸易不平衡问题。作为农业大国,墨西哥农业是对美出口的重要行业。如果谈判结果过分强调开放农产品市场,墨西哥农业无疑将受到美加进口农产品的重大冲击。制造业方面,美国希望收紧原产地规则,这将加剧墨西哥进口原材料再加工出口模式的困境。根据原产地规则,只有完全在北美自贸区生产的商品才能享受税收优惠。
有分析认为,美方可能在谈判中提出修改北美自贸协定副本中的环境和劳工标准,墨西哥可能不得不因此调整国内现行法律,加大环境执法力度、提高用工薪酬标准。
墨西哥经济部长瓜哈尔多日前表示,美方采取包括重新引进关税政策等在内的贸易保护措施,就像“打开潘多拉魔盒”,不仅将影响墨西哥出口商,也将损害美国出口商利益,最终破坏贸易开放进程。墨西哥政府认为,自贸安排并不是造成贸易逆差的根本原因,墨西哥政府同意就如何改善贸易环境进行协商,但不是以减少墨西哥对美出口为前提。瓜哈尔多表示,若想减小贸易逆差,最好的解决办法应该是扩大贸易,而非采取限制性措施。