日本本田公司2000年研发出的仿人机器人“阿西莫”（Asimo），是全球第一款具备人类双足行走能力的机器人。它可以在不平整的路面上平稳地行走，能单脚跳跃、爬楼梯。它会跑步、踢球、跳舞，最新版本的“阿西莫”还能端茶倒水、做手语。（视频拍摄：杨欢）

2015年1月，日本发布“机器人新战略”，提出了“世界机器人创新基地”、“世界第一的机器人应用国家”、“迈向世界领先的机器人新时代”三大核心目标，并制定了详细的“五年计划”。“计划”将围绕制造业、服务业、农林水产业、医疗护理业、基础设施建设及防灾等主要应用领域，展开机器人技术开发、标准化、人才培养和法规调整等具体行动。

2016年1月，日本政府颁布的《第五期科学技术基本计划》中提出了“超智能社会5.0”战略，认为“超智能社会”是虚拟空间与现实空间高度融合的社会形态，同时将人工智能作为实现“超智能社会5.0”的核心。

2017年5月30日，日本政府召开了未来投资会议，公开了2017年的成长战略草案，其核心内容是以人工智能和大数据为起爆剂，瞄准“第四次工业革命”。日本首相安倍晋三在会上表示，“处于少子老龄化的日本可以不再担心失业问题，人工智能和机器人将得到充分利用”，显示出日本在人工智能领域继续推进改革的意向。

仿人机器人帮日本商场“拉客”

仿人机器人在东京的一家商场里做导购 摄影：杨欢

日本是举世公认的机器人大国，从上世纪70年代就开始了机器人的应用。日本的机器人使用密度和保有量居世界领先水平，截至2014年，日本工业机器人保有量约为33万台，密度339台/万人。在技术研发方面，日本也走在了发达国家的前列，类似精密减速机这样的机器人核心技术，长期被日本几家大企业垄断。

然而，近年来受美国重振制造业、中国大力投资智能制造的影响，日本的机器人产业感受到外部的压力。为了抢占技术制高点，同时解决当前最迫切的老龄化问题，日本开始把机器人战略重心从工业机器人转向服务型机器人。鉴于市场前景广阔，不少企业也争相投资该领域。

服务型机器人包括专用服务机器人和家用服务机器人，它们可以从事维护保养、修理、运输、清洗、保安、救援、监护、接待以及医疗、养老、康复、助残等工作。