中东的卡塔尔遭遇邻国集体断交和制裁，让远在东南亚的新加坡颇有触动。
国际舞台上，卡塔尔和新加坡均被视为“小国大外交”典型。卡塔尔眼下面临的难题，促使新加坡外交圈思考、辩论：卡塔尔断交风波给处于“困惑期”的新加坡怎样的借鉴？“后李光耀时代”，新加坡是否应该调整外交政策？
【“小国应有小国的作为”】
新加坡国立大学李光耀公共政策学院院长马凯硕本月初在《海峡时报》发表的文章引发了一场辩论。在题为《卡塔尔断交风波 小国给我们的启示》的文章中，马凯硕认为，“小国应有小国的作为”是新加坡应从卡塔尔身上汲取的外交教训之一。
凭借雄厚财力，卡塔尔成为中东地区的“中等强国”，与美国密切的关系也让它介入地区事务时有恃无恐。马凯硕认为，卡塔尔遭遇断交危机，很大程度上是不遵守权力政治的丛林法则所致。他指出，小国必须真正做到务实。保持外交政策的连续性、坚持国家一贯的原则固然重要，但不是外交的全部。
马凯硕认为，新加坡的外交政策在“后李光耀时代”必须调整，要正视“可能不再出现李光耀这样受他国领导人尊重的政治家”的残酷现实。
他指出，新加坡在处理外交事务时应“更加审慎”，“凡事讲究时机，大国为利益争得不可开交的时候，不一定是强调自身原则的最佳时机”。
这一观点受到新加坡外交部巡回大使比拉哈里·考西坎的批评。他认为马凯硕的文章极具误导性，“小国应有小国的作为”的想法“糊涂，虚假，非常危险”。
比拉哈里认为，“后李光耀时代”新加坡必须调整外交政策的观点是错误的，冒犯了李光耀的接班人以及在李光耀团队领导下获益的新加坡人。
【外交圈罕见隔空大论战】
这场辩论的核心是新加坡究竟应该奉行怎样的外交政策。
现任内政部长兼律政部长、前外交部长尚穆根认为，比拉哈里的驳斥非常机智，马凯硕得到了“应有的回应”。“我们应该明确国家的核心利益，并通过巧妙方式实现，但绝不是卑躬屈膝、对大国唯唯诺诺的方式。”
同为外交部巡回大使的南洋理工大学拉惹勒南国际关系研究院执行副主席王景荣认为，马凯硕的文章容易让人产生“小国应安分守己”的印象，让人以为，若小国利益的实现受大国政治阻碍，小国只能妥协。
