【世界教育之窗】

暑假就快结束了，国内的很多中小学生在参加完家长安排的各种夏令营、科技营、游学营之后，或许正发愁写不完暑假作业。而此刻的邻国日本，中小学生仍在忙于田野调查、实验研究，完成一项特殊的暑假作业——“自由研究”。这个让无数日本学生既期待又投入的自由研究，是日本从小学到高中普遍开展的一项学生自主探究性学习活动，是一种由学生自我确定主题、发现问题、寻找解决方法的开放性暑假作业。

活动起源“大正自由教育运动”

日本中小学生的暑假自由研究源于100年前的“大正自由教育运动”。日本著名教育家小原国芳作为新教育的倡导者，主张以学生自主性、积极性为核心的“全人教育”，并在自己创办的学校玉川学园和成城学园率先开展“重视学生兴趣、倡导体验学习”的运动，提出“教师要学会走下讲坛，学生要成为学习的宠儿”，设立学生自由研究时间，鼓励学生走出校园，这成为今天自由研究的起源。

1947年，日本制定了《学习指导要领》，强调“探究是儿童的天性，要给学生留有发展个性的体验时间，促进深度学习”，以此提高学生发现问题、解决问题的能力。由此，暑假自由研究在日本得到普遍推广。当时日本小学生的自由研究一般以自然观察和标本采集制作为主，研究选题包括观察昆虫种类及成长的阶段性特征，花草树木的形态和生长环境等相对简单、质朴的内容。此后，“自由研究”作为日本中小学生每年暑假的“惯例作业”延续至今。

进入21世纪，《学习指导要领》进行了第五次修订，规定了每周2课时的综合学习时间。随着STEM教学（科学、技术、工程和数学教育）的兴起，自由研究的选题越来越广泛。2014年日本举行了第一届全国中小学生数学“自由研究”大奖赛，暑假刚过，全国各地就寄来了9132份参赛作品，反映出学生们平时对各种各样的数学问题的关注。

活动宗旨促进学生主动学习

暑假自由研究的宗旨是让学生在没有老师指导的情况下，独立完成研究，实现深度学习。

2015年日本数理教育研究会选出年度优秀研究案例，介绍了一名小学3年级男孩以“如果不是去上学，我会走到哪儿？”为主题的研究报告。由于从家到学校的距离太远，这名男孩产生了一个想法——计算自己上学一共走了多少路。他统计后得出，1至3年级一共上学486天，从家到学校需换乘2次公交车、步行3段路程，他还统计出每天行走步数、平均步幅，计算出单次往返的距离是33185.88米，3年来共走了16128337.68米。小男孩的研究初衷只是想证明自己每天上学走了太远的路，没想到结果显示走过的路程都能从日本到巴西了。专家的评语是：“灵活运用长度计算方法，每一步的步幅、不同路段的步数，精确细致，图表一目了然，得出结果后，你发现自己走过的路程竟然等于从日本到巴西的距离！那份震惊和兴奋已准确地传达给老师，今后几年你还能走得更远。做得非常棒，加油！”