8月10日，美军“麦凯恩”号导弹驱逐舰未经中国政府允许，擅自进入中国南沙群岛有关岛礁邻近海域，进行所谓“航行自由行动”。中国军队随即派出军舰依法对美舰实施查证识别，并予以警告驱离。中国国防部和外交部在当天对美国这一行径进行回应，称美军舰再次擅闯南海可谓“司马昭之心，路人皆知”，中方表示坚决反对。

美国“麦凯恩”号导弹驱逐舰（图源：环球网）

美军为何敢在中国南海称“航行自由”？上海国际问题研究院大国外交室主任周士新在接受中国南海网的采访指出，这是特朗普政府上台后美国海军在南海的第三次“自由航行行动”，恰好发生在东亚峰会后，而第一次则发生在中美元首会晤后。《联合国海洋法公约》等国际规范并没有对“航行自由”作出明确规定，因此，长久以来，美国鼓吹的“航行自由行动”实际上遵照的是其国内法，并希望其他国家按照其意愿“遵约”。周士新认为，这是美国“两面”对华的表现。美国所标榜的“航行自由”不仅违反国际法与中国法律，对中国主权和安全造成损害，对其他地区的航行安全也造成威胁，是非常危险的，应引起国际社会的广泛警惕。