一种是政府指派，主要由军人构成。根据他们搜集的精准情报，日本联合舰队一举击败了北洋舰队，获得了制海权；而日本陆军部队顺利绕开清廷防御要点，胜利登陆实施包围。

当时日本官方指派的间谍活动

另一种是民间右翼团体和组织，他们以外交人员、商人、学者、教师、侨民、医生、旅行者、僧人、妓女等身份为掩护，广泛的搜集中国政治、经济、军事以及思想文化领域的情报，为日本发动侵略战争打下信息基础。

当时日本主要民间谍报机构

甲午一战，中国吃了日本间谍的大亏，而日本获得了枪弹、火炮、被装、金钱等巨额利益，为继续发动战争攫取了第一桶金。