然而，孙宏斌冷静的眼光和机敏的商业嗅觉是柳传志无法忽视的。出狱后，孙宏斌与柳传志再度会面，对之前的过往表示歉意，柳传志随即以联想的名义借给孙宏斌50万元，他利用这笔钱在天津开办了顺驰房地产咨询公司（下称“顺驰”）。2004年，顺驰以127亿元的销售额拿到了房地产行业的销售冠军，但背后的风险也开始凸显，资金链断裂和巨额的土地出让金让顺驰负债累累。2006年，孙宏斌将顺驰出售。

不过，在顺驰失控之前孙宏斌另外创立了融创，他随即将全部精力投向融创。截至2016年年末，融创中国实现销售金额1553.1亿元，跻身中国房企前十位。

“并购狂人”如何“买买买”？

孙宏斌带领融创走上的并购之路在一开始并不顺利。在艰难的2014年，孙宏斌在对绿地和佳兆业的两笔收购案中相继铩羽而归，不过事情在2015年迎来了转机，其灵活的收购策略使融创暂时远离了鲸吞式的整体并购，转而进行单体项目的收购。整个2015年，融创完成了对佳兆业、中渝、天朗、莱蒙等房地产企业位于上海、成都、南京、深圳等地项目的收购。一年后，在融创尚未投资乐视时，孙宏斌在业界已经有了“并购狂人”的称号。公开数据显示，仅在2016年这一年，其在并购和公开拿地两项上的花费就已超过1000亿元，在并购方面，其全年投入高达444.86亿元，完成了至少13笔。