▲“五道古火会”现场。翻拍自杨风申家相册
当地老人们说，“五道古火会”有多种说法，比较主流的一种传说是，“五道古火会”是为了纪念一位五道将军，五道将军是阴司的大神，掌管人的生死荣禄。他还有监督阎王判案的权力，甚至可以代替阎王决定人的寿限。传说中的五道将军颇有正义感和同情心，留下众多救助弱者、成人之美的佳话。所以老百姓喜欢他、信仰他，建庙奉祀他。
按当地村民的描述，每年元宵节晚上八点左右，一盏五角星状的灯笼亮起来，上书八个大字“千年古火，永放异彩”。这就是燃放焰火的号令灯，由会头杨风申执掌。号令灯行进到哪里，哪里的焰火就开始燃放。杨风申执着号令灯缓缓前行，而在它的停留处，炮声骤响、礼花飞腾。
“有的如菊花绽放、有的似玉树临风，有的像流光溢彩的瀑布垂下，有的若钢花飞溅洒满天际，给人带来无限惊喜。”有当地文人曾如此描述古火会胜景，“压轴戏是燃放生肖焰火，肚子里装满鞭炮的纸牛，在经久不息的爆竹声后，一团火焰腾空而起，将焰火表演推向高潮。”
2011年，“五道古火会”被列入河北省非物质文化遗产名录。杨风申也成为省级非遗传承人。
▲杨风申的非遗传承人证书及相关报道。新京报记者宋超摄
河北省非物质文化遗产保护中心相关负责人向新京报记者表示，当时对该项目认定时，考虑到了火药制作有一定的危险性，但火药制作只是整个民俗活动的一个组成部分，该项目在当地的民俗社会作用是主要价值所在，所以其所属类别为民俗类而不是传统技艺类。并且该项目之所以能够一直传承至今，在确保安全方面也有一定的自控和防范措施。
杨风申说，每年从正月初五开始，他就开始为一年一度的古火会忙起来。在各种准备活动中，最重要的是他亲手制作古火会所需的烟花。自制烟花，这是一项村里流传几百年的技艺，古火会的重头戏就在这自制的烟花上。
按照流传下来的规矩，除了会头杨风申外，村里其他人都不知道制作烟花药的配方。
对于杨风申来说，烟花是古方配置的，市场上买不到，只能自己配制，以硝、铁、硫磺为主。
