2005年1月5日，时任山西省委常委、组织部长王通智，在北京参加会议期间，从驻地京西宾馆坠楼身亡。王通智后来被证实并非畏罪自杀，而是因为工作压力太大导致轻生。

祝卓宏和许燕都认为，2009年是全社会关注公务员心理健康问题的“元年”。在那一年的媒体报道中，共有13名官员非正常死亡。为此，中纪委、中组部的有关负责人特别重视公务员心理健康工作，他们还曾经到中科院心理所和北师大心理学院考察座谈，请专家做事件分析。

许燕告诉《中国新闻周刊》，中纪委牵头的这个研究成果是保密的。“但是得出一个结论是，很多非正常死亡的官员不是畏罪自杀，他们的心理健康问题值得关注。”

在上述研究成果基础上，2011年年底，中纪委、中组部联合下发《关于关心干部心理健康提高干部心理素养的意见》。此后，关于公务员心理健康的讲座与培训，开始在各级政府机关频繁举办，中央党校的课程设置，也开始出现心理学部分。

中共十八大召开后，这种现象又加入了反腐的因素。从上述统计数据可以看出，2014年和2015年官员非正常死亡的数量明显增多。

统计数据显示，2015年全年自杀、失踪或疑似自杀的官员有51人，明确报道为坠亡的人数高达27人，比例超过50％。2016年至今非正常死亡的36名官员中，至少有21人被证实为坠亡（坠楼或坠桥），比例接近6成。特别引人注意的是，在今年1月份非正常死亡的8名官员中，有7人为坠亡。

许燕认为，官员选择用什么方式死亡，与其身处的大环境相关。“现在，在城市，自杀方式多是坠楼，在农村特别是农村女性，多是喝毒药。对这类官员而言，他们只会采用城市中多数人的自杀方式，并没有特殊含义。”

另外，官员大多认为在家中自杀不吉利，还会给家人带来阴影，所以很少有官员在家中自杀。

许燕说，有些非正常死亡的官员自杀前会有征兆，但非专业人士很难觉察到。“从心理学分析，为了保证自杀成功，他们自杀前要做很多掩饰性行为。”

许燕说，如果官员有严重失眠，还会时不时提醒家人不管家里出现什么事都要好好活着，透露家里有多少存款等，亲友要提高警惕。“他们这些话可能就是在婉转地交待后事。”

官员失眠率25％

近年来，官员作为抑郁症患者中一个隐秘的群体，逐渐浮出水面。《中国新闻周刊》发现，2016年已公开报道的36名非正常死亡官员中，在相关通报中，有12人被明确指出有抑郁症或抑郁倾向。