河南人大机关有一个微信群，其他高官落马时，都会有人讨论一番，但对于秦玉海，没有任何人讨论。“表面上看很平静，像什么都没发生。”省人大一位官员对《中国新闻周刊》说，“实际可能因为‘各怀鬼胎’。”

秦玉海今年61岁，出生在黑龙江省泰来县，高中毕业后，上了大专。他早年曾在大庆油田当钻井工人，后到共青团和石油系统任职，历任大庆团市委副书记兼石油管理局团委书记、大庆石油管理局党委常委等职。1987年到1997年，他一直在黑龙江共青团系统工作，先后担任党组副书记、书记等职务。1997年2月，秦玉海成为鹤岗市委副书记、市长。

河南省一位副厅级官员回忆，1998年，中组部从全国挑选了一批年轻的地市级领导干部异地交流，这是建国以来第一次全国范围内的厅级干部跨省大交流。当年45岁的秦玉海就在其中。他被调至河南省焦作市任市长，两年后成为市委书记。

当地干部还记得，秦玉海刚到时，操着一口浓重东北口音说：“异地交流天地宽。”

头顶光环来到河南的秦玉海，6年后，升任河南省政府副省长，主管政法，兼任河南省政法委副书记、河南省公安厅厅长、党委书记，以及武警河南总队第一政委、党委第一书记。这一辉煌时期，长达9年。

“秦玉海在河南算是外来户，能在这么重要的位置上一干就是9年，非常不容易。”上述副厅级官员说，“秦玉海的特点是胆子大，十分敢干，因此得到了领导的赏识。”

那些年，秦玉海时常在各大媒体抛头露面，接受央视《面对面》以及《新闻会客厅》等知名节目访谈，成为警界“明星”。

秦玉海还是一位颇有名气的摄影家，他是中国摄影家协会理事，河南省摄影家协会名誉主席。如此雅好也为他积攒了不少人气。