“民工荒”的背后是15~24岁青年劳动力的大幅下降。曾湘泉表示，15~24岁青年劳动力是劳动年龄人口下降最明显的群体，2006年这个群体有1.2亿人，预测到2020年将会下降到6000万。与此相对应，55~65岁的劳动年龄人口将出现上升，劳动力结构趋于老化。

张车伟对第一财经记者表示，随着这些年来高等教育的普及，我国劳动力的知识结构也在发生变化，在过去很长一段时间，每年新增就业人口中有一大半是初中文化程度以下的，他们成为制造业中的低廉劳动力。

如今情况已经和过去不同，高等教育的毛入学率达到44%，2015年大学毕业生约占到新增劳动力的50%，初中以下文化程度约占20%。“劳动力的素质和结构发生了根本变化，过去高投入的发展模式无法持续下去了。”张车伟说。

张车伟认为，中国经济正在发生的变化是经济增长与物质资本的增长联系变弱，而与人力资本联系变强，这也是GDP的增速放缓而就业却好于预期的原因。

“现在遇到的问题是虽然劳动力教育水平提高了，但大学生自身素质与技能产业结构演化升级要求不尽匹配，带来结构性失业风险，大学生实际技能与市场需求存在一定差距。”张车伟说。

技能人才的缺口将是中国经济转型升级的一大隐忧。数据显示，目前中国劳动力市场高技能人才只占4%，普通技能人才占20%，没有技能的占到76%。

2014年《kelly service全球雇员指数报告》显示，目前92%的中国企业核心竞争力受到劳动力队伍数量和能力（质量）短缺的影响，其中，劳动力质量问题尤为突出。

曾湘泉对第一财经记者称，必须重视培训和人力资本投资，缓解劳动力市场的结构矛盾。近年来财政在劳动力培训上投入了大量的资金，但效果并不明显。下一步应该加强对培训项目的评估，提高培训的效率，把钱花在刀刃上。