其次，必须充分认识宗教存在的长期性。宗教有其产生、发展、消亡的客观规律，不以人们的意志为转移。随着社会主义制度的确立，我国宗教存在的根源发生了很大变化，但并未消失。我国尚处在社会主义初级阶段，物质文明和精神文明发展的程度以及人们思想认识水平，还远未达到消除宗教存在根源的程度，宗教仍将长期存在。既然宗教具有长期性，还有众多群众信仰宗教，我们就要尊重宗教自身规律，树立长期工作的观念，不能强行压制甚至人为消灭宗教，犯“急躁病”“激进病”。

最后，必须准确把握我国宗教的深刻变化。我国信教人数持续增加，这种趋势还将延续。过去信教的是“五多”，即老人、妇女、农村人口、低收入者、文化层次低者多，现在是中青年、城镇人口、高收入者、高学历者越来越多。随着城镇化的推进和人口流动，信教人口的地域分布正在发生改变。一些地方的民间信仰比较活跃。原本我国没有的宗教也逐渐出现。这些新变化新情况，给我国宗教关系、民族关系带来了重要影响。

“不审势即宽严皆误。”对待宗教，既不能轻言“放”，也不能一味“收”，而是要采取“导”的态度，准确把握宗教工作形势，遵循宗教和宗教工作规律，坚持以实事求是精神和辩证思维对待宗教，确保我国宗教发展健康有序，使广大信教群众团结在党和政府周围。

坚持“导”的正确方向

做好“导”的工作，必须坚持党的宗教工作基本方针，即全面贯彻党的宗教信仰自由政策，依法管理宗教事务，坚持独立自主自办原则，积极引导宗教与社会主义社会相适应。这四句话是一个有机整体，前三句是重大政策和原则，最后一句是根本方向和目的，也是“导”的根本指向。

积极引导宗教与社会主义社会相适应，一个重要任务就是支持我国宗教坚持中国化方向。实践证明，我国宗教只有坚持中国化方向，才能在社会发展进步中发挥积极作用，才能更好与我国社会主义社会相适应。

坚持我国宗教中国化方向，要求宗教界在政治上自觉认同。我国是中国共产党领导的社会主义国家，各宗教要与党和政府同心同德。要引导宗教界人士和广大信教群众热爱祖国，拥护中国共产党领导、拥护社会主义制度、坚持走中国特色社会主义道路，引导宗教界维护祖国统一、民族团结和社会稳定，服从服务于国家最高利益和中华民族整体利益。要通过推进宗教中国化，有效防范“去中国化”逆流，有效抵御境外利用宗教进行的渗透。