▲1976年，唐山机车车辆工厂，生产东风5型内燃机车

她，中国近代工业的摇篮，素有“北方瓷都”之称。地震前，唐山年工业产值约占全国工业总产值百分之一，是中国十大工业城市之一。这里诞生了中国第一座机械化采煤矿井、第一条标准轨距铁路、第一台蒸汽机车、第一桶机制水泥……这里的人们，也因丰厚的工业文明而安居乐业。

▲1970年代，地震前唐山普通家庭的一角

▽“没了，才知道什么是没了”

其实每时每刻我们都是幸运的，

因为任何灾难的前面都可能再加一个“更”字。

——史铁生

1976年7月28日凌晨，天气怪异般的炎热，劳作了一天的人们终于抵不住困意沉沉睡去。凌晨3时的唐山，似乎一切都和往日一样，夜阑人寂……

▲1976年7月28日当天的日历

杨玉芳，现年66岁，原唐山开平化工厂工人。在他的印象中，地震前日唐山异常闷热。如果一切顺利，他将在第二天与亲戚介绍的女孩相亲。当天夜里入睡前，他还展望了一下未来——或许那个姑娘还和自己一见钟情呢。

▲被震得面目全非的楼房

赵金华，现年57岁，原唐山市木材公司工人。地震之前，令他记忆最为深刻的是，背着父母和奶奶，睡前问爷爷要了一支烟抽。在半睡半醒之间，他就听见爷爷说了一句——“坏了，打仗了吧！”紧跟着，房子塌了下来。而那支烟，也是他最后一次抽爷爷的香烟。