当时惩罚造反派，他认为邓小平不会再倒了，没想到不到一年邓小平又成了“坏蛋”了。连我妈妈都说，苹果要坏也得有个过程，怎么昨天好好的今天就坏了，很朴实的道理。可是邓小平就突然又倒了。我还问过父亲，他们会不会再反过来？他说，不会不会，都是经过调查的。

但是用迟群的话说：“我们宁可要社会主义的晚点，也不要万里资本主义的正点。”很荒谬。我奶奶一个字都不识，但她都明白，她说：“火车不正点就对了？”

后来父亲在铁道部被贴大字报：“万里是右倾翻案风的风源。”当时他办公室、沙发上都是大字报，甚至有大字报从二楼拖到一楼——“坚决打倒邓小平的黑干将——万里”。之后他又开始做检查，还因为受到惊吓和忧国忧民的情绪影响下不了床，住进了医院。

1976年10月5日江青还摘苹果呢，10月6日就被抓起来了。她留下来的最后一句话是，“你们知道谁反对毛主席吗？我告诉你们吧，就是万里。”实际上江青留下的最后一句话说的就是我父亲万里。

澎湃新闻：在安徽推行农村改革您父亲又经历了什么样的斗争？

万伯翱：1977年去到安徽，他以第一书记身份去偏远地区调研，黑乎乎的、没电灯，结果只有一个老头（来迎接他），后来得知是因为其他人没有裤子穿。他打开那锅盖没热气，家里没东西吃。老爷子说，不行不行，贫穷不是社会主义，有什么办法能让你们先吃饱饭？于是就先开仓济粮，借给他们五斤白米。这在当时是违反粮食政策的。还有一句话我没听他说过，底下人说的，有人问他：“你是要那贫苦人民呢还是要社会主义道路？”他说我得先管人民吃穿。

他也考虑过，自己可能会被罢官、被打击，但是我父亲认为历史会给他平反的，当时顾不得那么多了。他也是个政治家，如果在5年前提这个不就被打死了，他当时也敏感地察觉到了形势。

当时（在安徽实行农村改革）很多人反对，人民日报反对，农委主任反对，有老帅也反对。后来耀邦支持，也获得了邓小平的支持，陈云明确表态，“举双手赞成。”

澎湃新闻：您父亲在“文革”中被批斗，经历了“两上两下”。您有了解到他是如何评价这段经历的？

万伯翱：我父亲在我面前老是端着，在我面前几乎一句都不提“文革”这些事。我妹妹在唱《红梅赞》的时候，父亲说，你这个歌好，再唱一遍，我在住监狱的时候我就唱这个。就是用这个歌曲鼓舞斗志。

他有时候唱卡拉OK，人民大会堂里有一套，他反正就那几首歌，《红梅赞》、《大刀向鬼子头上砍去》、《九一八》、《社会主义好》、《北京的金山上》。他不太唱，但都知道。任何人都需要鼓舞斗志，都有脆弱的一方面，就看自己顶不顶得住了。

澎湃新闻：万老在全国人大任职的时候特别强调要加强民主和法制建设，您觉得这与他在“文革”中的经历有关吗？

万伯翱：大有关系。我觉得他们这一大批官员在被批斗后都毫不犹豫地选择“实践是检验真理的唯一标准”，例如胡耀邦、罗瑞卿。当然也不是绝对的。

关于民主和法制的重要性，当时父亲有一篇文章《决策民主化和科学化是政治体制改革的一个重要课题》比较震动，他先后改过5遍，是在1986年全国软科学研究工作座谈会上作为讲话稿的。他强调反对封建，反对遗留下来的封建残余阻碍进一步的改革开放。