在一次接受央视采访的过程中，袁隆平就自豪地说：“我年轻的时候喜欢锻炼，游泳比赛可是武汉市第一名啊！”

2008年北京奥运会奥运火炬传递期间，他担任奥运圣火在湖南传递时的001号火炬手，在岳阳楼前传递湖南第一棒火炬。袁隆平身旁的工作人员说：“袁院士能成为奥运火炬手，不是因为他的社会地位，更多的是凭一位老人长期对体育的爱好与执着而入选的。”

用人生的第一笔工资买一把小提琴

1953年，袁隆平大学毕业。他去湖南省农业厅报到，被分到农业厅下属单位安江农校。那次，他领取了人生的第一笔工资，42元。“那次我在长沙呆了两天，先去了橘子洲游泳，第二天去商店里买了把小提琴，花了27元。”用人生的第一笔工资买一把小提琴，那是袁隆平在大学时的梦想。