确认中国特色社会主义新时代这个历史方位，最基本的依据是我国社会主要矛盾的变化。经过近40年的高速发展和量变积累，我国社会的主要矛盾从“满足人民群众不断增长的物质文化需要和落后的社会生产之间的矛盾”，转化为“人民日益增长的美好生活需要和不平衡不充分的发展之间的矛盾”。从世界社会主义发展的历程和我们国家走过的道路来看，能否正确地认识和把握社会主要矛盾，是关乎社会主义前途命运的重大理论问题。我们要深刻认识中国特色社会主义进入新时代，首先就要正确认识当前社会主要矛盾的变化。

如何深刻认识这个变化呢？

第一，必须认识到，我国社会主要矛盾的变化，没有改变我们对我国社会主义所处历史阶段的判断，我国仍处于并将长期处于社会主义初级阶段的基本国情没有变，我国是世界最大发展中国家的国际地位没有变。全党要牢牢把握社会主义初级阶段这个基本国情，牢牢立足社会主义初级阶段这个最大实际，牢牢坚持党的基本路线这个党和国家的生命线、人民的幸福线，领导和团结全国各族人民，以经济建设为中心，坚持四项基本原则，坚持改革开放，自力更生，艰苦创业，为把我国建设成为富强民主文明和谐美丽的社会主义现代化强国而奋斗。也就是说，基本国情和基本路线并没有改变，必须继续牢牢坚持。

第二，必须认识到，社会主要矛盾的新变化，体现了当代中国基本国情的新特征。人民“日益增长的美好生活需要”，不再是相对简单的吃饱穿暖、有学上有书看那样的物质文化需求，而是更加多层次、多样化。我国稳定解决了十几亿人的温饱问题，总体上实现小康，不久将全面建成小康社会，人民美好生活需要日益广泛，不仅对物质文化生活提出了更高要求，而且在民主、法治、公平、正义、安全、环境等方面的要求日益增长。人民期盼有更好的教育、更稳定的工作、更满意的收入、更可靠的社会保障、更高水平的医疗卫生服务、更舒适的居住条件、更优美的环境、更丰富的精神文化生活，等等。要满足这些丰富多彩的需要，就要更好地坚持以人民为中心的发展思想，制定更加切实的路线、方针、政策。发展的“不平衡不充分”也大大区别于“落后的社会生产”，作为经济实力世界第二大的国家，我国社会生产力水平总体上显著提高，社会生产能力在很多方面进入世界前列，不能简单地以“落后”来概括了，但总量发展起来后确实面临着更加突出的问题是发展不平衡不充分，这已经成为满足人民日益增长的美好生活需要的主要制约因素。