除了攻击之外，无人作战飞机必须具备一定的智能，才能适应战场的要求。它的观瞄系统（眼睛）、控制系统（大脑）和通信系统（嘴巴耳朵）都需要“很灵光”。因为一方面，无人机要能够侦测到所要打击的目标，同时还需要向后方控制人员传回图像；另一方面在经过人工判定后，无人机需要接收到后方指令，然后自行发起攻击行动，或者在后方人员的操纵下展开作战行动。

根据美军的分类，无人机按照自主能力可以分为ACL-1级至ACL-10级（ACL-10为“完全自主”），像美国“捕食者”这类在伊拉克和阿富汗大放异彩的无人机，其“智商”并不高，也就是初步具有对机体故障自我诊断和修复的能力，至于对地攻击，还需要后方人员的控制，相当于ACL-2的水平，谈不上复杂火控。而彩虹系列无人机的智能自主飞行控制能力更强，或许能达到ACL-3的水平。

如果说彩虹四，仅仅是赶超了美国的“捕食者”无人机，那么彩虹五的出现则是全面碾压“捕食者”。

美国“捕食者”无人机（图片来源：新华网）

彩虹五的复合材料机身非常轻巧，起飞重量为三吨。这架飞机最大飞行速度每小时达到300公里，最大飞行高度7600米、最大飞行航程超过8000公里，巡航时间超过40个小时。最重要的是，彩虹五可以携带1000公斤的有效载荷。

除此之外，中国无人机还有更厉害的一面，那就是造出了太阳能无人机，可实现“无限续航”，无需“加油”，想飞多久飞多久！与其他使用燃料的飞行器相比，太阳能无人机在飞行过程中可以始终保持重量和能量平衡，没有燃料消耗带来的重量变化。

2017年，5月24号，由中国航天科技集团公司自主研发的新型彩虹太阳能无人机在西北某地完成了临近空间飞行试验。中国正式成为继美国英国之后，世界第三个掌握临近空间太阳能无人机技术的国家。

彩虹系列总工程师石文说：“它不带燃料，它是在飞行过程中自我从太阳光线中吸收能量，意味着一旦我做到了足够高的系统效率和水平，就可以实现持续的飞行，理论上来讲我们叫它是具有无线航时，就是如果你的设备系统，足够的可靠不损害，那就一直可以飞下去。”

这是目前世界航空工业最尖端的科研方向，太阳能无人机的重要意义在于它在应用上有着比军事装备更为广阔的发展空间，高空长时间飞行的太阳能无人机，可用于资源勘察、环境监测、交通监管、通信平台、国界巡逻等任务。这是中国在蓝天里，寻找到的更大的一个舞台。