“我本人在福建工作多年，现在想起那个时期，我几乎每天都要接触有关台湾的事情，要经常会见台湾同胞，也结交了不少台湾朋友。我离开福建到现在，始终关注着台海局势，期待两岸关系持续改善。”2013年2月25日，习近平在北京人民大会堂福建厅会见中国国民党荣誉主席连战时这样回忆。

担任福州市委书记期间，习近平创造性地提出了“以侨引侨、以侨引台”等招商引资思路，带动福州开放型经济风生水起，为培育壮大汽车、电子信息等支柱产业打下良好基础。

1999年，李登辉鼓吹“两国论”，其分裂祖国的言行，给两岸关系蒙上了阴影。当年8月10日，习近平被任命为福建省代省长的第二天，就在福州召开台商代表座谈会。习近平在会上强调，我们主张不以政治分歧去影响、干扰闽台经济合作，不论两岸关系发生什么情况，我们都将切实依法保护台商的一切正当权益，并继续推动闽台人员往来，进一步扩大闽台各项交流。

与会台商代表深受鼓舞，表达了他们将在福建扎根发展、永续经营的决心。

座谈会后，习近平马不停蹄走访了福州马尾、闽侯、福清等地的大型台资企业，明确表示，福建省对台商来闽投资兴业的欢迎态度不变，支持力度不减，希望台资企业把这一信息转达给广大台商台胞朋友，福建省各级政府领导不但要深交老朋友，还要广交新朋友，进一步推动两岸经贸合作。

闽台近在咫尺，但一湾浅浅的海峡，曾是横亘在两岸同胞骨肉间一道难以逾越的天堑。

上世纪90年代后期，在中央的决策部署下，习近平等省委、省政府领导积极推动闽台直航，方便两岸民众往来。1997年，福州、厦门港被指定为两岸直航试点港口并正式启动试点直航，结束了两岸48年来没有商船直接往来的历史。

2001年1月2日，“小三通”破冰，厦门到金门、马尾到马祖的“两门”“两马”客运直航启动，从此拉开了闽台人员直接往来的序幕。

“尽快实现两岸直接‘三通’是我们一贯的主张，它有助于扩大两岸人民交往，促进经济发展，改善两岸关系。”在2001年3月的全国两会上，时任省长习近平说，“两岸合作交流是大势所趋，是谁也阻挡不了的。”

2008年，“大三通”实现，闽台海运直航、直接通邮和空运直航正式启动，为两岸关系发展史树立了里程碑。

2009年9月，平潭综合实验区成立。一年后，习近平来闽考察，要求实验区敢于先行先试、创新机制体制、完善发展规划，努力在两岸交流合作中走在前头。平潭开放开发上升为国家战略，成为投资热土。