大学毕业，崔崑留校任教。新中国成立后，百废待兴，钢铁这一工业的脊梁尤其重要。高性能特殊钢，更是托举一个国家钢铁工业水平的巨臂。崔崑暗暗立下钢铁志：一定要把我国的合金钢系统搞上去。机会很快到来。1958年，崔崑被公派前往苏联莫斯科钢铁学院，专攻金属学及热处理专业，两年的留学生涯奠定了他日后的研究方向——特殊钢。

崔崑回忆：“每天除了吃饭睡觉，唯一的事情就是读书。这个学习机会太难得了。”至今，那本从苏联带回的俄文钢铁专著，虽然书页已经泛黄破损，仍被他视若珍宝。

1960年，崔崑学成回国，担任教研室主任。彼时，新型高性能模具钢是我国工业生产急需品，但无力自主生产，进口价格是普通钢的10倍以上。

崔崑心急如焚，和同事们加紧建设实验室。崔崑从苏联带回来的图纸派上了用场，买不到的盐浴炉等仪器设备，他和同事就根据图纸自行设计、自己动手做。

如何控制温差是个大问题。那时候没有温控自动化技术，他们只能用最“土”的办法控温——眼睛紧紧盯着温度显示仪。“我们几个老师经常守在1200多摄氏度的盐浴炉旁，手指按着控温开关，一盯就是一个通宵。”

1964年，崔崑带领同事逐步建成装备比较完整的金属材料与热处理实验室。每当新钢种出产，崔崑便背着沉重的“铁坨坨”，风尘仆仆赶往各单位试用。“一次，我背着30多公斤的模具钢，赶往洛阳拖拉机厂。那时候搭火车人多，常常挤得无法动弹，为了少上厕所，我上车前都不敢喝水。”

为保证新产品顺利投产，崔崑和同事常年与工人们摸爬滚打在一线。经过反复试验，新模具钢制成的模具寿命比旧有模具增加了一倍以上。

创新为先百般锤炼

“脑子用得多，坏的机会就少”

崔崑说，作为科研人员，最大的乐趣就是研制的产品好用。为此，崔崑和他的团队不盲从、不迷信，始终秉持创新第一的科研态度。

上世纪80年代初，上海一家无线电厂需制作印刷线路板的模具，该模具有数千个小孔，只能从国外进口，每副模具约1万美元。崔崑与钢厂合作，经反复实验，研制了一种易切削模具钢，解决了难题，由此生产的模具每副只需约7000元人民币，仅此一项该厂每年可节约100多万美元的外汇，这项成果于1985年获国家发明二等奖。

在教学中，崔崑引导学生关注学科新动向，注意新的研究方法。他对博士学位论文的评价，最重要的依据就是学术上的创新。74岁的华中科技大学材料学院教授周凤云，就是崔崑的学生。她本科毕业至今已整整52年了，但仍忘不了崔老在她大四时布置的一道期末开卷考题——试论碳化物在钢中的作用。在当时，像这类极具开放思维的考试不多见。“当年崔老师就有教学改革的思想，出题启迪学生思维。”