唱好自己的母语，在周小燕最初的艺术生涯里就可见端倪。上世纪40年代，年轻的周小燕在巴黎国家大剧院的舞台上亮相时，就选择了《紫竹调》《红豆词》等中国曲目，在首届“布拉格之春”国际音乐节上，她身着旗袍演唱了贺绿汀的《神女》，“中国之莺”由此得名。更难得的是，这只“中国之莺”不仅回到了祖国，还在多年后把一批学成的弟子们都留在了国内，正如廖昌永所说：“先生这种爱国爱家的情怀，也传递给了我们这些学生。”

最温暖的歌，《长城谣》80年后还在唱

音乐会的尾声，廖昌永请出周小燕的女儿张文，和全体演员一起向观众致意。从年过八旬的第一代弟子鞠秀芳，到最年轻一代的程刘龙天，大家集体回首望去：舞台中央的大屏幕上浮现出的黑白影像中，风华正茂的周小燕歌声嘹亮：“万里长城万里长，长城外面是故乡……”那是1937年的抗日烽火中，20岁的周小燕在武汉街头含泪首唱的歌，曾经唤起无数中华儿女抗敌御侮的斗志，如今听来依然慷慨激昂。舞台上的众人很快齐声接着唱了起来：“高粱肥，大豆香，遍地黄金少灾殃……”在歌唱家们的带领下，全场观众也跟着唱了起来：“万里长城万里长，长城外面是故乡。四万万同胞心一条，新的长城万里长……”

歌声间隙，舞台两侧的合唱团齐声喊出：“周小燕，我们爱您！”很快引来全场观众的和声。一位女观众噙着热泪，用颤抖的手举着手机拍下了谢幕的时刻：“谢谢周小燕先生，太棒了！我永远都不会忘记这场音乐会，我为武汉出了这样的大师而骄傲！”9岁的明昊铮和小伙伴一起来听音乐会，妈妈特意让他穿了礼服还打上了领结，虽然还不太清楚音乐会的背景，但全场同声高歌的场面已经让他深受感染：“我之前听老师讲过周小燕先生，也听过《长城谣》，以后我会好好学这首歌！”