李自曼

中国人对石头的喜爱自古有之，奇石供拜把玩在隋唐时流行并达到鼎盛，而自成一派的戈壁石直到20世纪80年代才被人发现。说起戈壁石，不得不提到视石如命、与石为伴的张靖、张永明、张煜东祖孙三代。

始者张靖，方寸可知大漠美

在收藏戈壁石之前张靖开有一家矿业公司——阴山矿业公司。1983年，地质勘探探查到巴彦淖尔市乌拉特后旗戈壁滩有个萤石矿，张靖决定到那里实地考察。一行人带上挂面、铁锅、被褥就出发了。一路上辨不清东西南北，只能凭直觉和运气。走了很长的一段路，大漠上出现了圆柱形黑色岩石山丘群，十分神秘。张靖随即下车，爬到山丘上向下一看，顿时被戈壁滩上一片闪闪发光的石头惊呆了。于是，张靖改变计划，不去找萤石矿了，召集人手采集这些“怪石”。

张靖后来才知道，这个地方是玛瑙湖，他们采集到的小石头大部分是玛瑙。张靖将这些玛瑙运往北京，准备和北京玉器厂合作。他们在玉器厂旁边的京玉旅馆住下，旅馆里有北京玉器厂的宣传画册，展示了历年来厂里获奖的作品，其中一件黄玛瑙作品——王树生雕刻的《雏鸡》惟妙惟肖，一下子引起了张靖的注意。他开始琢磨，在戈壁滩捡到的玛瑙蛋里有没有天然形成的小鸡呢？于是，张靖拿着手电筒，一块块地查看。功夫不负有心人，他终于有了惊喜地发现，在光照下，可以看到一只玛瑙蛋里面真的有只小鸡。张靖小心翼翼地将玛瑙皮壳打破，落出了雏鸡的头来，小鸡一双乌黑的眼睛和细嫩的红嘴栩栩如生，虽是天造，胜似人做。

1995年，清华大学、北京大学、中国地质大学的专家吴国忠、杨富旭、李劲松等人为奇石《雏鸡》做了鉴定，估价1.3亿元。苍茫的大漠戈壁不仅有风沙，还有着如此神秘而美丽的石头。《雏鸡》的问世，使戈壁石成为收藏家追捧的新石种。对于张靖，肩上则多了一份新的使命，他希望更多的人了解戈壁石，保护戈壁石。于是，他在家中陈设了上百枚戈壁石，供小区居民参观。琳琅满目、形状各异的戈壁石诉说着山河大地亿万年变迁的沧桑。