关于留学生择校的几点思考

此次失踪事件又把留学生群体推到关注的焦点，尤其是安全问题。越来越多的中国父母们计划着把孩子送出国，越来越多的本科、硕士毕业生计划着来到美国深造。

在做这些计划的时候，我们往往考虑的是和学业有关的问题：大学声誉如何？专业排名如何？学业很重要，但是想想，留学的几年也是人生的几年，要在什么地方过怎样的生活，难道专业和排名应该成为唯一的考量吗？在全球反恐的浪潮中，父母们或许也开始问了：这个地方还安不安全？所以，我以下简要就留学美国聊聊对于择校的思考。

我认为首先要问自己两个问题：你要去哪个地区上学（东岸，西岸，或中部）？以及，你要去城市还是乡村上大学？或许国内的父母大多对美国高校不太了解，综合排名就自然成了选择的依据。

但是对于来美国读本科的学子，这四年真的太重要了，世界观、人生观都是在这四年成型的。学校的地理位置，所在地区的文化、人口构成都能对人的思想发展有很大影响。

所以，我建议通过四点更加清晰地作出学校的选择：

　　一、美国大地理

东西岸／中西部／南部大概构成了我们对美国地理的理解。东岸从北到南，有波士顿、纽约、费城、华盛顿特区、亚特兰大、奥兰多这些耳熟能详的城市，是美国“旧钱”（Old Money）的聚集地，历史悠久。

西岸包括加州、俄勒冈州、华盛顿州在内的生机勃勃的科技开放地区。而美国中西部（the Midwest）事实上很少人提及。中西部以农业为主，芝加哥为代表的一些大都市，治安一直是政府的心病。

铁锈地带的公路

一大部分的中西部地区处在“锈带”（the Rust Belt），也就是传统制造业衰落的地区，人口流失，经济走低，人人熟知的底特律已经被称为“鬼城”。但同时，中西部有很多知名学府，例如城市里的芝加哥大学、西北大学，乡村的俄亥俄州立、普渡大学以及UIUC。在中西部择校，这是很难的取舍。

要安全？要都市？还是要排名？所以最好先问自己：想要什么样的生活环境？我的性格是不是符合这样的环境？有不少本科生新学期后和父母抱怨：我生活的地方就是个大农村！是不是因为去之前没有了解清楚，所以想不到美国也有“大农村”呢？