不知不觉睡了一整天，天色早已经暗了下来，老人饿的头发晕。就此此时，突然他眼前出现了一个有点发黑的馒头，抬起头看见的却是一个三十多岁的乞丐。乞丐叫张老头赶紧吃，不够他那边还有。老人实在是饿到不行，也不顾馒头又冷又硬，配着凉水就喝了下去。吃完后，便和乞丐闲聊了起来。

原来这乞丐是隔壁镇的一户人家，本来家境富裕，有妻有儿，日子过得很是幸福。可后来误入歧途，染上了赌博，最后搞的自己沦为乞丐，妻子也带着孩子跑了。此时的他才明白，有一个完整的家是多么幸福的事。当乞丐得知，张老头的三个儿子不孝的时候，他很是气愤，联想到自己的父母早逝，乞丐流出了眼泪，他跟张老头说，明天带着他去三个儿子家讨公道。（故事）

次日一早，那乞丐就带着张老头出去了。

先到了大儿子家，大儿子虽然脾气暴躁，但是家境不错，应该能体谅下张老头的难处。可是没想到的是，大儿子居然紧紧关着门，任乞丐叫唤也不开门。张老头吃了闭门羹，只好作罢，再去二儿子家。

二儿子也不啰嗦，直接说自己家没钱养不活张老头，叫他去找大哥和三弟。乞丐听完，很是生气，说道：你们这些不孝子，父亲养你们这么辛苦，你们说不养就不养了吗？良心都被狗吃吗？我如果父母亲还健在，定会百倍孝敬他们。你们真是白眼狼！张老头呆呆地站在一边，没说话。乞丐说完就带着张老头，回到了破桥下，他知道三儿子估计也是这幅模样，不去也罢。

也许打击太大了，老人刚回到家不久，就晕倒在了地上。等他醒过来的时候，却发现满脸泪水的乞丐，乞丐说：老人家，你要是不嫌弃我的话，我给你当儿子吧，虽然我现在还是乞丐，但是每天给你讨来饭吃还是可以的，哪怕我自己没吃都关系！张老头听的是泪流满面，嘴里说着：我哪敢嫌弃你啊，你是个好人啊，可我这幅模样了，怕是会连累你啊。乞丐摇了摇头，嘴里说道：我都已经一无所有了，看到您就想起我死去的父亲啊，就让我尽下孝道吧。张老头点了点头，两个人抱在一起。（故事）

次日一早，张老头叫乞丐去三个儿子家，拿回那三张小凳子，吩咐他跟儿子说，既然他们不认他这个父亲，他也认了，唯一的要求是拿回小凳子，他想保留曾经的回忆。乞丐一时不解，但也就这样照做了，于是分别到了三个儿子家拿回凳子。三个儿子听到老人的话，高兴的不得了，终于甩掉了一个包袱，马上就把小凳子给了乞丐。