2012年，杨烁参演宁浩导演的电影《黄金大劫案》，在其中饰演黑老大。之后又与佟丽娅合作电视剧《刀客家族的女人》，饰演智勇双全的余化龙，赢得收视口碑双丰收。

2014年，杨烁特别出演《花千骨》中的檀梵上仙，这样的造型也让网友大呼认不出。

2016年，踏入演艺圈12年的杨烁终于迎来了命运转折。《欢乐颂》的播出让他备受瞩目，虽然造型的原因让他受到指责，却也恰恰说明了他的演技之高，让观众入戏之深。