繁衍生息，文明融合
苏禄王访华在东方外交史上留下诸多第一。例如，340多人的使团堪称古代外国首脑率团访华的最大规模。而苏禄王后裔则是今天中华大地上唯一留存的古代外国君主后裔族群。
600年间，任世事变迁，德州苏禄王墓保存完好。苏禄东王后裔群体如今已扩大至3000多人，北营村也还保留着浓郁的守墓文化。
德州学院教授、苏禄王史专家王守栋接受采访。 新华社记者 凌朔 摄
德州学院王守栋教授研究苏禄王几十年。在他看来，北营村守墓文化的有序传承，很大程度上得益于两国政府对传统友谊的呵护。新中国成立后，菲律宾苏禄苏丹的一些后裔以及多位菲律宾驻华大使造访苏禄王墓。1995年，苏禄苏丹一位世袭王子谒苏禄王墓，与安金田执手相认，近600年的跨国血缘又一次相逢。
北营村支书马东晨，正是明成祖派往北营村三户回民中马家的后人。在他看来，他的祖祖辈辈为苏禄王后裔看家护院几百年，而今天，他的日常工作是为苏禄王后裔村的发展“保驾护航”，这同样是一种传承。“时代在变化，方式在变化，但不变的是这里的人们对中菲友谊的守护。”
“中菲传统友好不可否认，”菲律宾总统府新闻办公室主任马丁·安达纳尔在接受新华社记者采访时说，“山东（德州）的那一支菲律宾血脉就是见证。而在菲律宾，我们最成功的商业也多来自华人。今天的中国，是我们事实上最紧密的经济伙伴。”
20世纪80年代的苏禄王墓和神道。新华社发 吴增祥 摄
在评价苏禄王访华这段元首外交时，澳大利亚默多克大学教授詹姆斯·沃伦告诉记者，那是双方加强贸易交流的一段佳话。当时的苏禄，是海上丝绸之路的重要节点，地处苏禄海和苏拉威西海的战略交汇处。所以，苏禄王访华不仅推动了贸易往来，更是为中国商船沿着海上丝绸之路开辟通往“风下之乡”的商路提供了机遇。
沃伦是苏禄史知名学者，著有《1768－1898年的苏禄地区》一书。他提到的“风下之乡”，是指今天马来西亚沙巴一带，那里很少受到风灾侵袭，自古以来就是海上丝绸之路的重要通道。历史上，在沙巴东侧，有苏禄王访华，而在沙巴西侧，另一个古国渤泥国的国王也曾沿着海上丝路谱写过元首外交的诗篇。
