上了大学后，徐静蕾开始放飞自我，化妆、交男朋友、蹦迪，用拍广告赚的钱买新衣服。姑姑在崇文门有间空房子，老徐动不动就呼朋唤友上去看电视剧，等电视剧放完，球赛正好开始，男生们就看球。那间房子是老徐“学坏的地方”，在那里她学会了抽烟喝酒。“其实我不是真想做那些事，只是觉得必须得干点坏事，就是为了叛逆而叛逆。”

拍第一部电视剧《一场风花雪月的事》时，徐静蕾还没毕业，每天进剧组都觉得自己是要“去送死”，“赵导（赵宝刚）当时到我们学校去招演员。我们做造型，拍照片，然后满墙挂着同学们穿警服的照片。我印象特别深，因为我在墙上还看到周迅的照片，然后我就跟赵导说，‘这女孩儿太好看了，她演合适’。”

后来的事大家都知道的，赵宝刚没看上周迅，让徐静蕾演了女主角。之后老徐又再接再厉演了《将爱情进行到底》，一夜间红遍全国。她去银行办事，突然一个阿姨转过脸来：“哟，你不是那个吕月月（徐静蕾在剧中的角色）吗？”

演员这个职业为徐静蕾积累了名气和财富，却几乎没有带来任何成就感，相反还令她“鸭梨山大”——因为她很难掉眼泪，不会演哭戏，“一次我要在镜头前哭，一个武术指导出身的导演，满脸胡子，长得很凶，他走到我跟前。当时我以为他要骂我两句让我哭，可他就突然蹲在我面前，开始唱‘世上只有妈妈好’，他想用这个歌来带动我的情绪，结果我一下就乐出来了。后来只能光打雷不下雨了，没有眼泪。”

那时候，徐静蕾和周迅、章子怡、赵薇并称内地影坛的四大花旦，但因为不想演戏，她又任性了一把，在人气最旺的时候突然转行当导演，开拍处女作《我和爸爸》。

因为心里没底，担心最终不能完成拍摄，老徐当时都不敢让别人投资，干脆自掏腰包，“那时候连镜头都不知道，不知道用哪些方法能够达到自己想要的效果。”然而，她却凭这部片拿到了第23届金鸡奖最佳导演处女作奖。

从那时起徐静蕾就在导演路上一路狂奔，先后拍摄了《一个陌生女人的来信》《杜拉拉升职记》《有一个地方只有我知道》等等，而《绑架者》是她第7部作品。徐静蕾说，接下来她还想拍一部关于结婚的戏，“已经想好一点情节了，比如一场婚礼上发生了很多事，带点黑色幽默，带点喜剧。”