聊起专业问题，他们最常用的句式都是“但是，还有这样一种情况”“当然，也不排除”……得出一个结论，往往要摆上两个前提，三个特点，排除四五种意外情况。至今被“地震可预报”支持者挂在嘴边的1975年辽宁海城市7.3级地震，是世界上第一例“具有科学意义的地震预报”。至今，成功预报30周年的纪念碑还矗立在海城市大白桥北岸。但如今再谈起当年的成功预报，地震专家总要强调，前提是“在主震发生之前，出现大量具有破坏性的前震”。

成功预报海城地震，让地震学者梅世蓉有一种“成了明星”的体验。1976年2月，她和4位地震预报学者去联合国教科文组织参加讨论会，讲起海城地震预报经验，“大礼堂鸦雀无声”。可不到半年后，唐山大地震让梅感叹：“科学家不应该把事情想得太简单。”

在科学界，地震预测预报研究走入低谷，与地震波赛跑的预警研究逐渐兴起。对旧事物的失望情绪，有时会让人在拥抱新潮流时不假思索。在搜索引擎里输入“日本地震预警系统”，敲下回车，即使隔着屏幕，我还是被那些热情洋溢的介绍感染。尤其是看到面向盲人和视觉障碍人士，日本也开发了专门的技术与设备，通过语音合成技术，播报地震预警信息。

可每当我想为某种理论振臂高呼，总是会想起那些说一句话要往回兜三句的专家，想起他们那种谨慎的语调。一翻资料，果然，地震预警系统在日本能全面展开，也离不开科学家总挂在嘴边的“前提”“特点”和需要排除的意外情况。

这些细致到有些“冗长”的论证，当然没有给盲人专门开发的语音播报动人，更不如抬头即见的“地震云”好看、好理解。可正是这些在“前提”“特点”“意外情况”中间的小心腾挪，才是科学真正的日常。