新华出版社2006年6月出版的《一手遮天：18名县委书记垮掉的警示》（以下简称“《警示》”）一书，详细记录了殷光立从一位好干部蜕变为腐败分子的过程。

《警示》一书称，生在安徽滁州农家的殷光立，曾是一位聪慧通达、体恤农民疾苦的“青年才俊”式的好干部。他三十岁左右即成为引人注目的正处级干部，35岁任县长，36岁任县委书记，当时是安徽省最年轻的县委书记。

任职颍上县长时，殷光立不仅能吃苦，经常一身泥、一身汗地奔波在村村寨寨，而且富有创新精神，干事风风火火有朝气，不怕得罪人。

《警示》一书指出，大建三塔镇，是殷光立掉进当时阜阳特殊气氛的染缸、政治生命发生大逆转的肇始。

1999年，为争取安徽省小城镇建设现场会在阜阳召开，王怀忠把一只“烫手山芋”抛给了殷光立：命令他在半年内建设两座硬件设备“全省拔尖的样板镇”。

隶属阜阳的阜南县位于淮河中游北岸，辖28个乡镇和一个省级经济开发区，172万人口，国土面积1801平方公里，多年来一直是国家级贫困县。

为得到赏识，“挤进王怀忠的队伍里”，殷光立费尽心机，以阜南县委、县政府的名义严令县内所有单位和各乡镇自筹资金在三塔、田集两镇统一建设商用房和“小康村”，无条件执行。高压之下，穷得连工资都拖欠10个月的许多乡镇不得不借债完成这一“荒唐命令”。结果房屋以“大跃进”的速度建成后，因质量太差，虽售价低廉却卖不出去。

更具讽刺意味的是，此次安徽省小城镇建设现场会后来改变了召开地点。殷光立集阜南全县之力建设的“农民别墅群”，除了给当地带来2000多万的债务外，并没有对他的仕途升迁起到作用。

两年后，殷光立因犯受贿罪被判刑10年。又两年，王怀忠因犯受贿罪、巨额财产来源不明罪被判处死刑。