从国际经验看，大型都市区或大型城市群是城市地理的一种典型形态。历经100多年的自发演变，美国人从农村到城市、从城市到郊区、从郊区形成小型都市区、从小型都市区拓展成大型都市区。未来，城市群也将成为中国主导性的空间载体。

在中国，过去经常的争论是中国城市发展到底以大城市为主，还是以中小城市或小城镇为主，在目前这个新的交通和地理条件下，特别是在这一轮房地产市场调控过程中表现出来的房价波动新趋势看，市场已经对这个争议给出了清晰的结论，那就是：以大都市圈为主。

展望城市群发展

因此，无论是探讨未来房地产市场调控的长效机制，还是探讨城镇化的趋势，需要在城市群这个平台讨论问题。所谓城市群作为空间载体，可以从这几个角度理解：

（1）从最普通的含义上，城市群的概念在城市圈的概念之上，是最大的城市空间概念，它包括：至少一个中心城市（例如，上海是长三角城市群的唯一中心城市；香港、深圳和广州则是珠三角城市群的3个中心城市）、多个次中心城市、中小城市、城镇、郊区。

（2）站在决策者的角度，城市群之所以被称为一个载体，是因为在城市群这样一个更加多元、开放，更加富有容量的地理空间上可以实现三重目标：

其一，实现大中小城市和小城镇的协调发展，实现城市和农村的融合、城市经济和农业现代化的互动；

其二，分流特大中心城市的人口和产业，以解决城市综合承载能力的问题。从国际经验看，去中心化、郊区化也符合市场规律；

其三，也许是最重要的目标，可以在中西部形成一个新兴的增长极，既可以平衡区域发展不协调的矛盾，也可以在未来成为一支带动经济增长的新力量。中国不同的城市群处于不同的发展阶段，这也将提供不同的房地产需求结构。(作者：巴曙松 国务院发展研究中心金融研究所副所长)