在嘉靖二十一年（公元1542年），麻城富户李大夏上书朝廷设立黄安县，但麻城的官员们不愿统辖范围缩小，便搁置该提议长达21年之久。在时任江西提学御史耿定向（祖籍黄安）的多方奔走下，这项提议才被朝廷批准，从麻城、黄陂、黄冈三县中析置黄安县，因此他也被如今的红安居民视为“红安之父”。

▲李贽故居

建县不久后，耿定向邀请大思想家李贽到黄安讲学，这位以叛逆而闻名天下的奇士给新生的黄安注入不一样的血液。不少文人墨客为此纷纷迁居黄安，一时间县内书院遍布、学风优胜。这段历史不但为黄安增添了深厚的文化底蕴，更造就了黄安人好学而又叛逆的性格特征。

由于地理位置特殊，从明末到清末的历次战争几乎都会波及到这个新生县城。无奈之下，当地百姓修建起厚厚城堡和壁垒抵御外敌。到了近代，黄安百姓和祖先一样拿起手中的武器支持革命。

▲红四方面军阅兵场景复原