新华社哈瓦那１１月１６日电（记者朱婉君）古巴首都哈瓦那１６日迎来建城４９９周年纪念日。依照传统，成百上千的哈瓦那市民凌晨就来到老城区的一棵木棉树前祈福许愿。

据历史学家考证，１５１９年１１月１６日，首批西班牙人登陆古巴后驻扎在这棵木棉树附近，并在木棉树所在地首次举行宗教活动，于是这一天成为哈瓦那的建城日。古巴人相信，在这棵木棉树前许下的愿望能够实现。

零点刚过，在哈瓦那著名历史学家欧塞维奥·莱亚尔的带领下，一群孩子从位于老城的旧时总督府步行到木棉树所在地，以逆时针方向绕木棉树走了３圈，同时用手抚摸大树，默许３个愿望。随后，成百上千的哈瓦那市民也纷纷开始祈福活动。

“我祈祷家人健康平安。”哈瓦那市民克里斯托瓦尔·冈萨雷斯说，一年一度的木棉树祈福活动是哈瓦那的美好传统，人们应当尊重和保留这一代代相传的习俗。

“哈瓦那应当为自己的历史感到自豪。”莱亚尔说，明年哈瓦那即将迎来建城５００周年，古巴人应以此为新起点，在整个哈瓦那建设有利于百姓的各项工程。

从去年起，哈瓦那省政府已启动一系列建设、整修工程，并将于近期开始举办一系列文化活动，以良好的城市面貌迎接哈瓦那步入５００周岁。