由于麦康奈尔作为多数党领袖能决定参议院日程计划，因此，他的表态反映了共和党人对于奥巴马在任期内提名新大法官的巨大排斥。

包括参议院少数党领袖民主党议员民主党议员哈里·里德和总统候选人希拉里·克林顿在内的民主党政客随即发表声明，指责任何故意拖延批准奥巴马新大法官提名的党派做法，称这一行为有辱宪法，是对宪法赐予参议院的职责的可耻抛弃。

高法将在今年作出几个重要判决，其中包括奥巴马为赦免部分非法移民作出的移民改革行政命令、德州大学平权案以及奥巴马政府医改法案中涉及避孕和宗教自由等案件。

如果共和党人这次采取消极并拖延对待奥巴马提名新大法官的做法，考虑到新总统上任后提名大法官和国会通过提名需要至少两个月，届时，高法将破纪录地超过一年时间缺少一名大法官。

此前大法官位置空缺时间最长的记录正是1991年改变高法内两党力量抗衡的大法官克拉伦斯·托马斯的任命。但是，从布什总统提名托马斯到国会最终批准任命也只是用了99天。

不管怎么说，斯卡利亚的离世，使得“跛脚鸭”总统奥巴马在任期内突然多了一张牌。他是否会在任期内提名新大法官，提名哪一派人士接替斯卡利亚的位置，都将成为影响选战的变量因子，也是共和党和民主党持续博弈的焦点之一。（记者陆佳飞、蒋国鹏、马晓燕，新华国际客户端报道）