呼伦贝尔鄂温克、鄂伦春、达斡尔三个民族独特的文化在整个内蒙古都是绝无仅有的，而他们创造出来的音乐、舞蹈、服饰，面对现代化生活的进逼，无一幸免都在节节败退。

《呼伦贝尔·万岁》开展当天，照片里的主人公之一、97岁的蒙古族老人乌云专程赶到展厅。布仁巴雅尔推着轮椅带她看完整个展览，兴奋地告诉她，等自己的百位老人摄影计划全部完成后，会把这些照片结集成册，送到每一位参与拍摄的老人手上。

可就在展览开幕的第二天，坏消息传来，布仁巴雅尔拍摄过的沙驼老人刚刚去世了。8月20日，整个影展里的寿星玛利亚·布老人也以116岁的高龄离开了这个世界。

这正是这次展览的特殊之处。布仁巴雅尔心里非常清楚，在不久的将来，这些照片里的老人们都会一个一个离去，他们带走的，还有那些再也无人会讲的故事，再也无人会唱的歌谣，再也无人会跳的萨满舞……

一次次的采风带给布仁巴雅尔艺术上丰厚的收获，同时也给他留下了很多遗憾：“录音机留下的只有旋律，却无法留下老艺人们演唱时的神态和表情，每个小拐弯处理时是个什么状态，当时穿着怎样的民族服饰，还有老人们的相貌，像民歌一样，一下子就能把你拉到呼伦贝尔，那是这方水土赋予的独特的面孔，要是能记录下这一切那该多好啊。”

开始创作原生态舞台剧《敖鲁古雅》时，布仁巴雅尔曾多次去呼伦贝尔敖鲁古雅民族乡拜访使鹿鄂温克部落的玛利亚·布老人，当时老人105岁，脑子里储存着大量濒临失传的民歌。她一首一首唱给大家听，让布仁巴雅尔惊讶不已。几年前，老人身体突然不行了，按鄂温克传统风葬习俗，家人把老人送进了山里等待最后的时刻，没想到生活了一辈子的森林给了她第二次生命。但那次差点失去老人的经历对布仁巴雅尔触动很大，他前所未有地感受到了时间的紧迫。2016年10月8日，布仁巴雅尔拿起手机，为当时115岁的玛利亚·布老人留下了一组珍贵的照片。从这位国宝级长寿老人开始，布仁巴雅尔开始了为呼伦贝尔老人打造民族影像志的旅程。

在北京时代美术馆5号馆前，一幅12米长、6米高的巨幅海报远远就锁定了过往的目光。海报上，一位身边环绕着驯鹿的绿衣老人，深邃的眼睛眺望着远方的森林。

照片上的97岁老人玛利亚·索所在的使鹿鄂温克部落隐藏在大兴安岭深处，是一个只有200多人的微型族群，也是“中国最后的驯鹿部落”。玛利亚·索被使鹿鄂温克人称为“最后的酋长”，是这个部落的精神领袖。但老人脸上没有酋长的威严，更多的是一个年长者的慈祥和岁月的沧桑。历经部落百年来的岁月变迁，她成了一个民族历史的见证者和文化的承载者。老人不但民歌唱得好，口弦琴也吹得娴熟，而她的最爱还是被使鹿鄂温克视为吉祥物的森林精灵驯鹿。在老人看来，驯鹿更像是她的孩子们，一辈子都在和驯鹿相处，她最清楚驯鹿习性，驯鹿也成了老人生命的一部分。