生于荷兰，长在奥地利，求学在美国和瑞士。2003年，当已过而立之年的庄士杰第一次踏上亚洲土地，来到中国香港的时候，他没有想过这一来竟就此留下了。

“刚开始简直要哭，人多，天热，我真的受不了。”但很快，庄士杰发现了自己的变化。这里的一切速度很快，但人们非常友好，善于学习，充满生气。5年之后，当负责的中国与荷兰轨道交通合作项目到期之后，庄士杰拒绝回国，很快又在北京找到了另一份工作。

“我喜欢挑战，也喜欢在中国化的环境中工作。我是会说中文的西方人，在中西企业的沟通合作中还能发挥很多作用。”庄士杰说，源源不断的事业机会和生活与文化体验，让他在中国一待就是15年。

而真正开始考虑“绿卡”的事情，是这两年的事情。所谓中国“绿卡”是外国人在中国永久居留证的通俗说法。持卡人出入境无需再办签证，居留期限也不受限制，在缴纳所得税、办理金融业务、国内商旅消费、申请机动车驾驶证等方面更享有与中国公民同等待遇。

两年前，庄士杰的母亲去世。但是因为护照正在更新签证，庄士杰无法办理正常手续回国。好在最后公安部门帮助庄士杰顺利归国，但每年一次耗时约3周的签证更新，让庄士杰倍感“绿卡”之重要。

花费半年时间搜集整理材料，庄士杰终于在去年8月递交了申请。“中国就是我的家，我在这里生活15年，申请绿卡是非常自然选择。更重要的是，这张‘绿卡’代表中国对我的认可和信任，它带来归属感，让我更加放松地工作和生活。”庄士杰说。

实际上，从新中国成立至今，有幸获得这张中国“绿卡”的人并不多。自2004年8月中国实施“永久居留证”制度到2013年的10年间，获得中国绿卡的总人数为7356人。2016年，公安部批准1576名外国人在中国永久居留，至此，中国“绿卡”持卡人数破万。

“绿卡”含金量更高

如果申请成功，庄士杰将获得的是更新版中国“绿卡”。除了出入境中国可以免除签证外，持有新版绿卡的外籍人士，可以给孩子办入学、住宿登记、考驾照、买房子、结婚登记等。若在中国境内工作，可以享受社保，使用公积金；在日常生活中，更能用这张“绿卡”身份证购高铁票、使用共享单车等。

这源自2017年6月16日起实施的新政，将原来的“外国人永久居留证”更名为“外国人永久居留身份证”，其“身份证”功能更加突显。再往前看，从2015年9月起，关于“绿卡”的改革与新规不断。其中的一大亮点，就是北京、上海、广东、福建等地探索实施更加灵活便利的人才永久居留制度。