奥尔末拍摄照片的时候，距圆明园被焚13年，一共拍了12张，同治皇帝正巧也在1873年发布上谕，命择要重修圆明园，开工不到一年就因资金短缺以及众臣反对告停。在离开北京职位18年后，他在日记中追忆当年所见园明园建筑：“映入你眼中的是装饰物丰富而动人的色彩，浸润在北京湛蓝色的天空里，随着观者移动的脚步和太阳的光影不停变幻，建筑物白色大理石的映衬让它们格外醒目，倒映在前方的湖面上，如同幻影……观者不禁怀疑自己来到了‘一千零一夜’的世界里。”

奥尔末拍摄的圆明园西洋废墟

下面这些是根据老照片绘制的效果图。

观水法，南边朝北建有专供皇帝观赏喷泉用的宝座和石雕屏风。

线法亭位于大水法之东，在圆形土丘上建西式汉白玉八方亭。“线法”意指西洋透视法。

鸿慈永诂，亦称安佑宫，圆明园四十景之一，位于月地云居西北，为清帝御苑的皇家祖祠，主要供奉御容画像，是一处大型的寺庙园林。