李东：举个例子，我明天去爬山了，你要带干粮，你带两种干粮，一种铁罐头，一种是大面包，你选择中间要吃的话，优先把铁罐头吃掉，重的东西先吃掉，可以轻装前进，轻的东西留在后面。所以火箭的设计就是密度大的推力大的一定用在基础级，优先使用完把它分离掉，性能高的、质量轻的尽量往后留。
大火箭也带来了大的难题。李东介绍，从最基本的研制思路上，长征五号就与过去截然不同。
李东：历史上中国的火箭都是先有需求，然后再搞运载火箭，就是我要发射一个什么样的卫星或者什么的载荷，需要什么样的火箭再研制，全世界都是这种模式，就是说一个萝卜一个坑，“长五”是中国第一个，不以特定载荷为目标研制的，就是瞄准了国家进步入空间的能力，未来需求是什么样的火箭。
长征五号的难度大还体现在设计量大，技术革新比例大。以往长征火箭使用零部件最多几万个，而长征五号使用零部件达十几万个，设计量是以往火箭的3.5倍以上。全箭采用了247项核心关键新技术，新技术比例几乎达到100%，核心技术具有完全自主知识产权。而国际上研制新型火箭，包括卫星飞船，采用新技术比例一般不超过30%。新技术比例为何这么高？李东解释：考虑过能不能用原来的成熟技术。火箭要大的发动机必须大，直径必须粗。同样3.35米直径把火箭做长，长到一定程度我也可以装同样的（吨级），但火箭太细长，会带来控制方面的绝对难题。要跨越式发展，决定了必须要用全新的技术，要面临这么多难题。
虽然新技术多，难度大，不过“胖五”也是最“靠谱”的，火箭的设计可靠性最高。国内现役火箭设计可靠性最高的是0.97，而长征五号达到了0.98。从3.35米到5米的距离，长征五号从上世纪80年代走向了现在，上万航天人参与研制。未来，“大火箭”也担负着更大的使命。国防科工局国家航天局系统工程司副司长赵坚：
火箭工程安排3次飞行任务，明年下半年将执行第三次发射，将进行嫦娥五号月球采样返回任务。之后还将采用CZ5-B，更大的空间容纳我们空间站的核心舱，这个完了还将执行5次左右空间站的舱段的发射任务，为空间站建设提供强大动力。之后中国首次火星探测飞行器将使用长五的火箭在2020年发射。
