马拉拉与联合国秘书长潘基文

塔利班政权在阿富汗成立之初，是得到了美国政府的认可和支持的。甚至就在911事件前夕，美国还给予了其4300万美金的资金支持。2001年后，美国全向反恐，与“基地”组织过从甚密的塔利班成为了重点打击对象。在美国主导下的北约西方世界，开始将其认定为恐怖组织。对恐怖主义的后怕，渐渐演变为对逊尼派、普什图的仇恨以及对整个伊斯兰文明的抵触。就是在这样的背景下，一个振臂高呼教育权利的巴基斯坦小姑娘，开始引起人们的兴趣。

2009年春天，《纽约时报》记者亚当艾利斯找到了马拉拉的父亲萨胡丁·优素福·扎伊，并为他和马拉拉拍摄了一部纪录片，名为《消失的教室》。萨胡丁是斯瓦特当地一所女子学校的创办者兼校长，马拉拉是其中的学生。塔利班没有炸毁他的学校，但是也基本上摧毁了其正常运营。片中的马拉拉，面庞稚气，眼睛明亮。十一岁的她紧攥着自己的书包，坚定地说，“他们无法阻止我，我要受教育，我要实现我的理想。”

纪录片一经播出，引起了世界范围的轰动。人们的眼光聚焦到了这个身陷于塔利班专政苦海、年少却有思想的女孩。她与美国驻巴基斯坦代表理查霍布鲁克会面，恳请帮助；接受CNN专访，昭告天下；“我有大声说话的权利”；被国际儿童和平奖提名；获得巴基斯坦首届青年和平奖。女权主义者爱她的勇气和意志，爱她为同龄女孩争取权利的担当力和使命感；儿童保护者爱她独挑大梁，让世界看到了千万个不幸孩童的身影；自由主义者爱她对知识的渴求，爱她明白教育是通往更好世界的天梯；西方国家爱她，没有比她更好的反恐宣传材料了；第三世界爱她，相信“巴基斯坦的女儿”能为他们带来消失已久的宁静与希望。

于是，就在这个发达国家内心惶惶不安、满腹苦水无处倾倒的后恐怖主义时代，马拉拉应运而生了。她填补了西方世界的心理需求，以及第三世界的生理需求。

然而，在马拉拉的故乡斯瓦特，却传来了另一种声音。学校中的女孩子不认为马拉拉是她们的“偶像”，甚至有许多人觉得，她整天抛头露面，却没有为这一地区教育的发展做出任何实质的贡献，一切还是照旧。更为可怕的是，有人开始质疑马拉拉多年来所描述的困境的真实性。当地一名女校的老师说--她所在的学校从未受到过塔利班的威胁。“夸大危机、污蔑普什图文明、西方的棋子”等种种骂名也纷至沓来，更有甚者声称，马拉拉其实是美国中情局的间谍。