说来话就长了。简而言之就是，锡金这段的边界，依据的是1890年就签订的《中英藏印条约》。该条约当时划定的是西藏和锡金的边界，而在1975年印度吞并锡金之后，就变成了中印边境。
根据这一条约，西藏和锡金的边界是一座分水岭，界线是山的顶端。这也就是外交部29日展示之照片中的那座山的顶端，照片中划出了那条红线——
外交部的声明说得很清楚：“根据这一条约规定，洞朗地区属于中国领土，印军越界地区的分水岭非常清楚。印军越界进入了中国领土是不可否认的事实。印军此举违背了历史界约，也违反了印度历届政府的承诺。”
从地图上可以看到，印度越界之后，进入的是中国的洞朗地区。这个地区位于西藏南部，是中国、印度（锡金邦）、不丹三国的交界处。而印度、不丹，正好就是中国邻国中唯二没有与中国签订明确边界协议的国家（不丹同中国仍未建交）。
而由于《中英藏印条约》签署于100多年前，当时的边境划定非常粗糙，跟新中国之后与其他国家签订的精确边界划分不可同日而语；但洞朗地区，则一直属于中方领土且中方实际控制（上世纪不丹边民要进入洞朗过牧需征得中方同意并缴税、中方边防部队和牧民每年在此巡逻放牧且修有设施等）。
由于这些原因，中印经常在边境相持。最近一次有影响力的对峙发生在2015年9月，当时印方派兵越界到中方实控线一侧1.5公里，拆除中方一个在建的哨所，引发中方军队采取反制措施，增加了军队部署。
而此前，即便是中印在边境东段的“对峙”不断增多，也从不曾发生在锡金段的边界。事实上，中印双方都认为中印边界的锡金段没有争议。2017年年初，中国驻印大使还提出，双方可以商谈锡金段的边界条约，争取实现边界谈判的早期收获；印度外交部发表的声明中，也并认为对主权归属问题提出任何怀疑。
那为什么印度又突然在这里跳出来搞事情呢？
控制
这就涉及到现实因素：不丹是在印度的控制范围之内。
