英国派出的搜救队没有发现2艘船的踪迹，也没有找到幸存者，不过因纽特人告诉他们，看到过这些人挨饿的样子，他们的脸可能因坏血病而变黑。因纽特人说，幸存者在靴子里装着烹煮过的同伴的身体部位并食用。因纽特人讲述的历史在2014年似乎得到证实，当时科学家查看了威廉王岛上的人体残骸，发现骨骼上有刀砍的痕迹，显然是当时陷入绝望的人像屠夫一般留下的。

发现沉船但仍有诸多谜团

富兰克林的船此前一直被认为就那样凭空消失了。不过到了21世纪，随着全球变暖让北极地区的海冰在夏天开始融化，各国纷纷前往北极寻找财富。2008年，加拿大开始搜寻“埃里伯斯”号和“恐怖”号，以此来证明它与北极之间的关联已延续了数百年之久。

时任加拿大总理的斯蒂芬·哈珀2014年说：“鉴于富兰克林率领的探险队为加拿大对北极拥有的主权奠定了基础，他的船是加拿大历史的重要组成部分。”

加拿大一些政府机构和北极研究基金会这个由黑莓创始人、安大略省人吉姆·鲍尔西利支持的非营利性组织开始在西北通道展开拉网式搜寻，用声呐寻找富兰克林的船。2014年，声呐系统发现了“埃里伯斯”号。潜水员下水查看时，发现了一艘几乎完好无损的船。在船身的一侧有一口巨大的钟，它铸造于1845年，为的是纪念这次探险活动。加拿大公园管理局的哈里斯说，在下层甲板上，人们用来存放个人物品的箱子保存完好。水下考古学家目前正在仔细寻找文物。

今年9月取得了第2个突破，当时生活在威廉王岛上唯一一个定居点——约阿港的因纽特民兵萨米·科格维克登上北极研究基金会的一艘船，告诉了席姆诺夫斯基一件怪事：7年前的冬天，他和一个朋友在威廉王岛附近驾驶雪地摩托车，在与世隔绝、冰天雪地的恐怖湾，他们发现一根杆子伸出冰面。靠近后发现，这是一根6英尺长的木头桅杆。科格维克用手脚环绕着杆子，挂在上面，朋友给他拍了一张照片。不过那次外出期间，他遗落了相机，此后再也没有告诉过任何人这件事，不过他一直想着富兰克林的探险队。

席姆诺夫斯基立即出发前往恐怖湾，在刚刚过去的这个夏天，这里没有结冰。他的搜索队使用了侧扫声呐，透过浑浊的海水对海底进行成像处理。就在他们想要放弃时，恰好从海底一艘古老的3桅船上经过，位置在发现“埃里伯斯”号的地点以北80英里。潜水员一周后查看了船只的情况，确定它就是“恐怖”号。这艘船密封得严严实实，可能原样保存着当初的文件和其他文物。