这年5月的一天，中共秘密组织川康联络员兼学运、青运负责人康乃尔等人，决定下午6点在重庆某茶馆开会。此事不幸被国民党特务侦知，准备秘密实施逮捕。军统特工王化琴得知消息后，心急如焚，立即设法展开营救。

康乃尔是四川南充人。1937年入党，1939年毕业于四川大学。曾任中共成都市委学生委员会书记、青年部部长，川康特委青年工作委员会委员。他曾领导了反饥饿运动、“三一三”抢米事件、凤凰山飞机场事件。国民党顽固派利用成都民先队组织爱国学生募捐，支援修建凤凰山飞机场的机会，造谣说康乃尔贪污了5000公斤稻草款，以此向法院起诉，试图借此打击进步势力，但遭到失败。事后，四川省政府秘书长邓明阶指名要抓康乃尔。

当时，军统局有不准外出的纪律，眼看开会时间越来越近，情急之下，王化琴咬破了舌头，吐了一口鲜血，被军统送往医院治疗，并派了两个女特工随行，到了医院，王化琴假借解手摆脱了跟踪，立即坐上一乘滑竿，赶到那家茶馆，看到康乃尔正在二楼打牌。王化琴拍了拍康乃尔的肩膀，说：“你起来，让我来打。”说着递了个眼神。康乃尔惊愕之余，马上明白过来，迅速下楼从后门离开，让一分钟后赶到的国民党侦缉大队扑了空。

康乃尔巧妙地逃脱了国民党的追捕，然后装成叫花子离开四川，翻过川北的大巴山，到了延安。新中国成立后，他历任青年团西南工委副书记、团中央秘书长、西南行政委员会秘书长、四川省副省长、四川大学校长等职。

王化琴是一个军统特工，她为什么要舍命营救秘密共产党员康乃尔呢？这事得从她的家庭说起。

王化琴名王昭，别号化琴，1914年9月生于昭化南门巷一个大地主家庭。王化琴的父亲王连山，曾任四川军阀刘湘的军需官，是当地富甲一方的大地主。他在白朝、大朝、昭化和宝轮等地置有良田千亩，在宝轮修了一条街；又在绵阳、南充和宝轮办了两个丝厂和一个铁厂，并在重庆和上海开了两个钱庄。因经常到南充经营丝厂，故结识了康乃尔之父康余山，后结拜为兄弟。

王化琴有兄妹7人，因排行老二，人称王二小姐。她从小聪明活泼，特别爱学习，5岁开始读私塾，很多书籍看过一遍基本就可以过目不忘，7岁便可以写诗填词。后由父亲王连山送到南充读小学，与康乃尔及兄弟康克明同学。王连山托康余山照顾女儿，自己则承担了康乃尔及康克明从初中到大学的全部费用。由于这个原因，王化琴与康乃尔兄弟结下了很深的情谊。