奥格斯堡同盟战争（1689-1697年）是英法第二次百年战争中的第一场大战。为让法国的东南邻国萨伏伊公国加入荷兰主导的奥格斯堡同盟，同盟提供大量资金补助，英国是最晚加入同盟的，但提供的补助金却占到三分之二。战争结束时，英国债务从战前的不足300万飙升至1670万英镑。由于英国的参战与资助，法国扩张势头受阻，荷兰安全暂时无虞。

1691年，路易十四亲临奥格斯堡同盟战争的一次围城战

1701年西班牙王位继承战争爆发，这次是法国与西班牙的联盟对抗以英国、荷兰和奥地利为核心的反法大联盟。由于上述提到的法国政府信用和赤字问题，1709年法国已经很难为战争融资，到1714年战争结束时，法国赤字24亿里弗尔，政府债务总和骤然增长七倍，法国实际上已财政破产。英国国债也增长至2940万英镑，英国政府却能从容应对。

西班牙王位继承战争前的欧洲

这次战争英国是最大的受益者，路易十四扩张疆土的野心最终被遏制。英国海军则控制了直布罗陀海峡，占领了米诺卡岛，成为地中海上的主导力量，理论上能够阻止法国大西洋舰队和地中海舰队会合。法国国力大衰，无论是海军还是海上商贸都很难挑战英国，其在加拿大的殖民地也割让给英国。

1714年以后，英法之间维持了三十年和平。1740年，奥地利王位继承战争爆发，1744年英国与荷兰对法国宣战。这次战争，英法主要在海外争夺殖民地和制海权。战后法国殖民地寸土未失，但法国和西班牙联合舰队被皇家海军打败，地中海成了英国的内湖，法国海军元气大伤。1747年时，英国有战列舰136艘，法国仅有31艘，西班牙22艘。战后，英国国债升至7600万英镑左右，法国则一如既往地财政恶化。

1756年七年战争爆发，欧洲列强均卷入，战场分布于欧洲、美洲、亚洲和非洲。这次英国实力强的盟友不多，主要是崛起不久的普鲁士、汉诺威和葡萄牙，对手是以法国、奥地利和俄罗斯为核心的阵营。截至1761年，英国共向盟国资助了900-1000万英镑，其中每年给普鲁士67万英镑。战后，英国债务总额增至1.34亿英镑，法国又破产了。不过，七年战争损失最重的是普鲁士，充当了英国称霸之路上的炮灰。

七年战争中的一次战役

英国再次成为战争大赢家，法国被迫将整个加拿大割让给英国，并从印度撤出，只保留了五个市镇。英国终于问鼎全球霸主。七年战争后，英国自持国力强盛，有意无意地忽视了外交和结盟策略，十几年后就吃了大亏，霸权地位遭遇严重挑战。