有美国学者撰文称，越南正厉兵秣马，剑指由台湾守卫的太平岛。美国政府也高频率地公开介入南海问题，南海风云骤起。

实际上，我国人民是南海诸岛的最早发现者和开拓者。早在东汉，中国人就发现了西沙和南沙群岛。

在宋代绘制的海图中，称西沙南沙群岛为“千里长沙，万里石塘”;而清朝乾隆和嘉庆年间刊印的地图都绘有南海诸岛。它们自古就属于中国政府管辖。

在清末和民国年间，南海诸岛曾先后被英、法、日侵占。当时，大清帝国和民国政府虽饱受内忧外患的困扰，却能不顾自身羸弱，多次亮剑南海，维护国家主权……

1、驱逐东沙岛上的日本人

1909年5月的一天，三艘大清军舰从海南岛榆林港缓缓开出，朝西南方向驶去，舰上，大清龙旗迎风飘扬。

这是一支受两广总督张人骏派遣，前往南海诸岛作巡视的舰队。率领舰队的是广东水师提督李准。

李准是四川邻水人，1902年任广东巡防营统领，兼巡各江水师。1905年，任广东水师提督。上任后，他积极整顿水师，加强训练，购进国外先进军舰，并装备洋枪，广东水师战斗力有显著提高。

此时的李准，腰挎宝剑，正在旗舰伏波号的管带室里，不时以长筒望远镜向前方瞭望。

这三艘军舰分别是伏波号、琛航号、振威号，均由蒸汽动力驱动，福建船政局建造。

伏波号是木壳炮舰，舰长66.5米，宽10.7米，吃水4米，排水量1258吨，航速10节，有7门炮。

琛航号是木质的武装运兵船，有6门炮;振威号是木壳运输舰，有8门炮，它们的吨位和伏波号相当。

随舰队出征的官兵共有170多人，其中还有化验师、工程师、测绘员、医生、工人等。为了这次巡视，军舰上储存了数百担大米以及充足的淡水，还准备了种羊、种猪和种鸡，以及各色稻粱麦豆种子，以备在西沙各岛上放养种植。

出发前，李准与舰艇的管带，亲自对军舰进行了严格检查和修理，甚至将每一节锚链都仔细敲打，如不够结实立即加固。

为何要作这次海巡呢?当时，南中国海上列强环伺，法国、英国、日本等国虎视眈眈，想侵夺我国南海诸岛。

早在1883年，德国人就曾到西沙、南沙群岛进行调查测量，在中国政府抗议下，不得不停止。

1907年，李准在巡视东沙群岛时，发现日本人侵入东沙岛。原来，一批日本人看到清朝政局动荡，内忧外患，便偷偷登陆东沙岛，开发鸟粪(远年鸟粪堆积成岩可作肥料)，捕捞海产，并在岛上设立电台，建轻便铁路、仓库、宿舍。

巡视回来，李准将日本人入侵的情况上报两广总督张人骏。

经清政府与日本驻京公使交涉，日方愿放弃在该岛的开发权利，但要求清政府补偿建设费二十万两白银。经过交涉，双方签约，明确东沙群岛为中国固有领土，由清政府出资收购岛上已建设施，日本人离岛。

1909年初，法国驻安南总督茹尔内突然向清政府发出照会，称南沙、西沙是安南的领土，清政府据理驳斥了茹尔内的所谓“照会”。

“广乙”号鱼雷巡洋舰