大量青年奔赴抗日根据地，引起了国民党的高度警觉，他们软硬兼施、千方百计进行封锁阻挠，很多人被国民党宪兵特务扣留关押，甚至惨遭杀害。尽管如此，到1942年底，共有10万多以进步青年学生为主体的抗日志士，投奔到延安及其他抗日根据地。这些青年学生经过抗大以及其他各种形式的学习培训，绝大多数成为了懂政治、懂军事、会做群众工作的优秀指挥员，为抗战的胜利作出了重要贡献。

抗美援朝时期：

十万学生兵，披上新戎装，打击野心狼，卫国保家乡

新中国成立后，中国人民解放军开始由单一陆军向诸军兵种合成军队转变。建国之初，我军发展到500多万，其中干部仅46万，加上支援地方建设，干部缺口较大。为解决全军干部普遍缺乏的问题，加快培养专业技术人才，以确保海军、空军等技术兵种快速组建，1950年12月至1951年6月间，中央军委和政务院发布两次决定，规定全国各种军事干部学校在全国范围内统一招生，掀起了我军历史上第二次知识青年从军潮。

据《人民日报》报道，决定于1950年12月1日发布后，“首都学生、工人欢欣鼓舞，一致高呼：‘为祖国和人民建功立业的时机到了！’”北京大学、清华大学、中国人民大学等首都高校和中学都在整个团支部、整个系班报名参军。汤用彤、许德珩、华罗庚、黎锦熙等知名教授纷纷鼓励学生参加国防建设，清华大学教授梁思成、林徽因夫妇也积极支持儿子梁从诫参加军事干部学校。

长春航空学员预科总队当时刚刚成立不久，有关人员回忆：1950年10月以后，全国开展抗美援朝运动，青年学生参军出现高潮。在1950年底一段时间，有时一天就来一二百人，吃住都是大问题，没有床板就搭地铺，3个大队20个中队全部满员，达到3000多人。到了1951年又成立4个大队，学员曾达到4000人。有时学员多了，每个中队临时多编1个区队，每个区队又多编1个班，房子挤着住。

当时，朝鲜战场激战正酣。受此激励，全国各地参加报名的青年学生多达58万余人，实际招收了10万余人入伍，进入各类军事干部学校学习。用当时的话说：“十万学生兵，披上新戎装，跨进军干校，掌握新武器，打击野心狼，卫国保家乡。”这次知识青年从军潮大大改善了人民军队的文化结构，有力促进了我军各技术兵种部队的逐步建立，使我军的军兵种技术构成发生了历史性变化。经过培养与锻炼，这批人中的大多数成长为军队的骨干，其中的佼佼者后来成长为我军高级将领。