2002年4月29日，正在新藏线多玛兵站附近执行任务的两名武警新战士突患高原疾病，引发肺水肿，生命垂危。两架“黑鹰”直升机迎着寒风从喀什机场腾空而起，奉命飞赴阿里高原。在返回途中，“黑鹰”直升机多次遇到强气流，出现大幅度颠簸。机组人员克服重重困难，及时将两名武警战士送达喀什，保住了他们年轻的生命。
还有一次，63岁的日本游客三田于恭子女士到阿里旅游，因食道大出血，生命垂危，旅游团向中国政府求救，“黑鹰”机组接到救援命令后，在复杂天气情况下连续飞行6个多小时，克服气候多变、地形复杂等困难，快速将三田女士运送到了喀什。
长期飞翔在雪域高原上执行救灾、补给任务，使中国的“黑鹰”直升机不为大多数普通百姓熟悉，但2008年的汶川大地震却使很多人认识了“黑鹰”直升机。震后第二天，“黑鹰”直升机就出现在救灾现场，成为最先赶到的直升机，并顺利执行了救灾物资配送、人员运输等任务。这次救援，是中国“黑鹰”直升机出动规模最大的一次，总计运用了18架。一下子看到众多“黑鹰”直升机，许多人惊叹：原来中国有这么多“黑鹰”！
性能卓越受青睐
“黑鹰”直升机是美军广为装备、普遍使用的一种武装直升机，用途广泛，改型众多，其高原性能十分优良。该机于1974年10月进行原型机首飞，1979年6月交付美军使用。“黑鹰”直升机全长19.76米、宽2.36米、高5.1米、旋翼直径16.36米。
为满足高原地区使用的需要，出口中国的S-70“黑鹰”直升机与美国陆军标准的UH-60“黑鹰”直升机略有不同。S-70出口我国时，美方采用了新型加大推力的发动机，比美国陆航的“黑鹰”直升机功率增大了10%。由于制式不同，中国“黑鹰”直升机使用的整套电子设备是当时最先进的。飞机最大起飞重量9185公斤，转场航程大于500公里，外部货物钩可以起吊3630公斤重的货物，内部油箱1370升。该机配备两名飞行员，货舱内可以搭载12名乘员，紧急情况下可以搭载19名乘员。
“黑鹰”直升机具有结构简捷、易于维修、安全可靠等突出特点，飞机上的T700发动机只有两个保险丝，其改进型甚至取消了保险丝，所需的随机工具也不多；而俄罗斯米-8直升机的发动机有很多处需要用到保险丝，随机工具甚至多达45件。“黑鹰”直升机的安全性更是一流的，据称它保持着从13米高空坠落、机内成员不受伤的纪录。
“黑鹰”直升机还具有良好的防腐蚀能力，机上有完善的除冰系统，可大大降低在高原地区使用的风险，它是解放军青睐的“明星”武器装备，其出勤率非常高，很长时间内，它是我国唯一能在高原地区顺利执行任务的直升机。从“5·12”汶川大地震救灾中的表现看，很多直升机都执行不了的任务，最后还是由“黑鹰”直升机来执行的，这是“黑鹰”直升机优良性能最有说服力的证据。
“黑鹰”也曾折翼
高出勤率以及长期在气象条件恶劣的青藏高原使用，自然使“黑鹰”直升机发生事故的概率增大。目前，中国的“黑鹰”直升机只剩20架，其余4架失事。造成这些事故的主要原因有气候方面的，也有机械故障导致的。
1987年10月8日，一架编号为831的“黑鹰”直升机配合纪录片《柴达木之光》摄制组执行外景拍摄任务。在从青海格尔木返回西宁途中，飞至都兰县诺木洪乡境内时突发机械故障，尾桨突然失效坠地，落地后断成三截，造成3人死亡，15人受伤。
中美双方赴坠毁地检查残骸，发生激烈争执。西科斯基认为是中方使用不当造成的，后来我方专家组在研究其零部件时，在直升机尾桨上发现一道难以察觉的金属刀痕，经电子显微镜及光谱分析后，认为正是这道出厂时未检测出来的刀痕令金属疲劳及尾桨传动轴断裂，从而导致机毁人亡。西科斯基方面这才让步，并向中方赔偿了300万美元的航材和赔偿金。
1988年5月27日，某团邱光华机组驾驶一架“黑鹰”直升机执行运输任务，在飞越林芝至墨脱间多雄拉山口时，直升机由于气象原因撞毁在低于山口100米的缓坡上，机上人员全部侥幸生还。然而不幸的是，大难不死的邱光华在20年后的汶川抗震救灾中，突遇低云大雾和强气流，驾驶的米-171直升机不幸撞山坠毁，邱光华献出了宝贵的生命。
1989年4月1日，又是在林芝至墨脱间的航线上，张崇海机组驾驶的5626号“黑鹰”直升机失踪。至5月10日，军地派出直升机50余架次，人员3100多人次，搜索面积4000多平方公里，一无所获。直到入夏以后，才有当地群众报告，在多雄拉山口东侧发现直升机残骸和4具遗体。因路途险恶，无法将烈士遗体带回，遂在野外简陋条件下就地火化。工作组在事故现场顺着直升机滚落痕迹在峭壁上发现了撞击点。这次事故最终被确定为气象原因。
1991年6月16日，成都军区领导带领工作组沿中尼边境调研，视察完樟木口岸边防连后，工作组在聂拉木登机起飞，其中一架直升机在向右转弯180度的过程中不幸撞山，机上包括成都军区副司令员在内的12人全部牺牲。事故的最终结论是，由于气象原因，“黑鹰”直升机在起飞时遭遇下降气流，导致转弯时撞山。
“黑鹰”的传奇正在慢慢画上句号
我国的“黑鹰”直升机服役已经20多年了，这些直升机当时曾引领风骚，但现在已经算不上先进了。美军“黑鹰”直升机的许多升级型号，例如，UH-60L、MH-60G等，其性能已大大超过中国的“黑鹰”直升机。随着中国“黑鹰”直升机的逐渐老化，目前能完好使用的已经不多了。当前，我国正在考虑使用其他直升机替换“黑鹰”直升机去高原执行任务，中国“黑鹰”们的传奇正在慢慢画上句号。
(作者单位：国防大学)